Противостояние - Мария Коваленко (2021)

После фантастического массажа Катя совсем не хотела работать. Стопки накладных и счетов вызывали у нее стойкое отвращение, а банковская выписка навевала тоску. Чтобы окончательно не впасть в уныние, Виноградова пошла на поводу у Грега и дала “добро” на его давнее безумное предложение. “Нам нужны новые коктейли, этим старьем уже никого не удивишь», - фраза, которую Гришка как попугай повторял каждый день, наконец, нашла отклик. Зерно упало в благодатную почву. Не прошло и пяти минут после его слов, как, закрыв свой кабинет на ключ, Катерина принялась лично помогать бармену в изобретении новых коктейлей.

Темный ром, светлый эль, пенящиеся тоники и соки всех видов - Грег умудрялся творить шедевры из, казалось бы, совершенно не сочетаемых ингредиентов. Взбалтывая, смешивая, поджигая, Гришка всецело отдавался любимому делу. У его единственного дегустатора, а по совместительству - начальницы, не хватало эпитетов, чтобы описывать необычный вкус каждого напитка. Вскоре оба настолько увлеклись своим занятием, что даже не заметили, как вся барная стойка оказалась уставленной шотами, слингами, хайболами и коблерами ( Типы коктейлей) с ароматным содержимым.

Пьянеть было здорово! Катя маленькими глотками пила коктейли и чувствовала, как к легкости физической примешивается окрыляющая беззаботность. Разнеженная после массажа, захмелевшая от коктейлей, Виноградова впала в блаженное состояние. Все проблемы на время забылись, дела отошли на потом, а собственное тело готово было воспарить над землей. Давно она не ощущала себя так хорошо. Казалось, ничто не может нарушить гармонию, поселившуюся в душе. Никто не развеет чар Карена и Грега.

Словно почуяв готовую к спариванию самку, все свободные самцы бара стали с интересом посматривать на улыбающуюся хозяйку. В каждом втором просыпался хищник, в каждом третьем – бесхозный подкаблучник, и самым заинтересованным в этой своре выглядел бывший муж Екатерины Дмитриевны.

После сцены в туалете Игорь уже неделю был сам не свой. Чтобы расчетливая Виноградова бросилась в объятия к какому-то мужику, которого до этого с ней ни разу не видели… Да еще в собственном сортире! Это переворачивало картину мира Игоря с ног на голову. Неужели она так быстро забыла все, что было между ними? Неужели банальные карточные долги и недоказанные походы налево перечеркнули годы безоблачной семейной жизни? А как же он? Его чувства и потребности? Ощущение вселенской несправедливости толкало Игоря в бой. Требовалось срочно что-то предпринять, ведь он ни за что не хотел упустить бывшую жену. Заранее зная, что правды от Кати ему не добиться, Баренцев подсел за барную стойку к Мэрилин и, поднатужившись, растянул губы в жалком подобии улыбки.

- Что скалишься? - сразу выдала Лена. – Лучше бы покер-фейс тренировал.

- Лена! - возмущенно.

- Для тебя Мэрилин! Произносить медленно и с придыханием!

Игорь нервно провел рукой по своим вьющимся русым волосам.

- Вот удивляюсь, - сдался он, - как в такой красивой женщине уживаются острый ум и откровенная язвительность?

Лена неспешно коктейльным зонтиком помешала свою «Карибскую ночь», а потом произнесла:

- Это ты меня сейчас интеллектуальной стервой обозвал?

- Ни в коем случае!

- Эх… А я уж думала, что в людях разбираться начал.

- В людях-то я разбираюсь, - Баренцев вздохнул. - А в женщинах… Чужая душа – потемки, а женская – непроглядная тьма.

- Это у пиковой дамы твоей тьма!

- Черт, Мэрилин…

- Что за шум, а драки нет? - лебедушкой проплывая мимо барной стойки, поинтересовалась Катя.

Лена и Игорь, не сговариваясь, обернулись в ее сторону.

- Да вот у меня с твоим бывшим спор: является ли женщина человеком, - первой пояснила Лена.

Хозяйка бара пригубила из бокала результат последнего эксперимента Грега и равнодушно пожала плечами.

- И что? – не поверила подруга. – Ты ничего нам не скажешь по этому поводу?