Противостояние - Мария Коваленко (2021)

- Есть такое понятие «горький опыт». Никакая харизма его не берет. Хоть с интеллектом во взгляде, хоть с фейерверком в штанах.

Гостья взболтала в бокале вино и, наблюдая за тем, как оно тонкими струйками стало стекать по стенкам, задумалась.

- А нечего было выскакивать замуж за первого встречного! – строго произнесла она вдруг. – Да, у тебя тогда был трудыой период. Болезнь отца и проблемы с баром – такого врагу не пожелаешь. Но зачем же было закрывать глаза и идти на поводу у страхов?

- Только не начинай! – умоляюще произнесла Катя. – Тогда я еще не понимала, каким мерзавцем окажется Игорь. Теперь знаю. Никаких иллюзий не осталось. Ни в отношении его, ни вообще в отношении других мужчин.

- Обжегшись на молоке, дуешь на воду.

- Лен, давай не будем! – разговор начинал действовать Кате на нервы.

- А что так?

- Вообще, если ты забыла, мы празднуем победу твоего брачного агентства. Предлагаю не отклоняться от темы мероприятия.

Уставшая за долгий день Катя совершенно не готова была выслушивать очередную лекцию подруги. Ей отчаянно хотелось выпить вина и расслабиться. Такое простое и понятное желание. Но Лена, пристроив сегодня одну из самых трудных клиенток, чувствовала себя на гребне волны и желала, чтобы все вокруг ощущали себя так же.

- Знаешь, чем ты отличаешься от приходящих ко мне женщин? – начала она.

- О, черт!

- Они такие же одинокие, как и ты. Может, не такие красивые, не такие успешные, но все равно.

Катя подперла локтем голову.

- И разница между вами одна – они приходят, а ты нет. Они хотят изменений, а ты придумала себе «горький опыт» и прикрываешься им от всего мира. Очень выгодная позиция! Энергосберегающий режим. «Мужики козлы!» - и не надо кокетничать, слушать, пытаться их понять. «Мне тридцать!» - и можно свесить лапки, списав себя в утиль, потому как мужа нет, детей не родила, значит - не такая как все.

- Лена!

- А что, я неправду сказала? – возмутилась подруга.

- У меня нет выбора. На мне бар!

- Выбор есть у всех.

- Неправда!

- Правда. Твоя самостоятельность блокирует любую возможность зацепиться за тебя хоть кому-то. Всегда ускользаешь. Всегда безупречна.

- Я такая, какая есть.

- Знаю, милая, знаю. Тихо выплачешься в подушку, а потом сожмешь зубы и продолжишь жить как жила. Независимая, ответственная. Даже в морской круиз прихватишь с собой надувную уточку, - Лена грустно усмехнулась. - Кать, представляешь: в «Титанике» герой жизнь отдал за героиню. Замерз в ледяной воде. А тебя даже спасать не понадобилось бы. Выплыла бы. На уточке…

Эти слова стали последней каплей. Никогда еще Катя не выставляла Лену за дверь. Как бы они ни ругались, как бы ни спорили – всегда побеждало благоразумие. Но сегодня Мэрилин перешла черту.

Глава 9. Нахальный гость идет вразнос

Коктейль «Бренди зум». Послеобеденный коктейль с мягким, нежным вкусом.

Состав:

• Коньяк – 40 мл.

• Мёд – 2 ч.л.

• Сливки – 4 ч.л.

Рецепт: Налить все ингредиенты в шейкер, добавить лед, взбить и процедить в коктейльный бокал.

Конец апреля день за днем ставил все новые температурные рекорды. После холодного марта весна, словно дотошный бухгалтер, спешила свести дебет-кредит осадков и температуры. Сутками если не лило - парило, если не парило - лило. Ощущая собственную важность, синоптики как заботливые няньки разве что из утюга не вещали о необходимости зонтов и серо-буро-малиновых уровнях опасности. Только в старом баре “Градус Баллинга” царили покой и уют. Воскрешая посетителей утренним кофе, убаюкивая их горячим шоколадом с воздушными маршмеллоу, бар упрямо противостоял и непогоде, и шумной стройке.