Хоть на одну тайну в этой академии стало меньше, — отстраненно подумала я.

Мне было жаль тех, кто там остался навсегда. Заточенные магией и проклятием моста, они хоть и духи, но все же когда-то были живыми и из-за неприкаянной части души оставались наполовину разумными, чувствуя боль и многое из того, что было свойственно живым существам. Ненависть, например.

Да, мне было жаль, но помочь им не могла. Сами еле ноги унесли…

О том, как мне придется за это самое спасение заплатить и что предстоит сделать, старалась не думать. У меня был шанс, крошечный, конечно, но шанс освободится от Уз Тьмы и освободить себя и двух ни в чем не повинных демонов. Которые по стечению обстоятельств стали моими мужьями. Нет, не мужьями… пока нет. Женихами.

Хотя об их невинности и говорить было смешно.

Но тут пришлось признать, они действительно были жертвами маленькой хитрости одной очень хотевшей выжить высшей.

Мысленно хихикнув, пожалев бедных и ничего не подозревающих «женихов», пообещала себе сделать все, чтобы освободить нас троих от навязанных Уз. Но вот если ничего не получится, мне придется по-настоящему стать их женой. Иначе… смерть. Всех троих связанных.

Грустно вздохнув, подняла глаза, глянула на Эри и ахнула. Красные руны, которые запечатывали дверь, вспыхнули под ее рукой, а челюсть твари дрогнула. Вскрикнув одновременно с Темным, оттащили перепуганную демоницу от двери.

— Что ты делаешь?! С ума сошла?! — рявкнула на нее. Слава Тьме, руны погасли.

— Я… — всхлипнула она. — Я не хотела! Просто эта дверь меня будто позвала, — тихо прошептала она, опуская глаза.

— Позвала? — недоуменно спросил Темный, косясь на присмиревшую дверь.

Недолго думая, он подошел к ней и, прежде чем я что-то сделала, прикоснулся к красным рунам, но дверь осталась такой же неподвижной. Темный обернулся на растерянных нас и попросил прикоснуться к ней мне.

Настороженно поглядывая на зубастую ручку-тварь, вплотную подошла к двери и аккуратно провела пальцем по раме. И… ничего не произошло.

— Ничего не понимаю, — пробормотала вслух.

— Эри, подойти еще раз, — напряженно попросил сестру Темный, — только осторожно!

Эри опасливо глянула на нос и мотнула головой, делая шаг назад.

— Эриэн, надо проверить, — строго сказала я.

Если она могла снова распечатать дверь, это было очень опасно.

Рыжая обреченно вздохнула, но кивнула. Маленькими шажками подошла снова к двери, притронулась к рунам, и, как мы с Дараном и думали, руны вспыхнули, а жуткая пасть потянулась к запястью сестры. Мгновенно направила сдерживающий поток силы, крикнула:

— Прикажи ей успокоиться! — идея, что дверь может ее послушаться, пришла откуда-то из моего подсознания. Я четко осознавала: Эри стала хранителем моста и только она может распечатать демонову дверь, только ей она будет подчиняться.

— Замри! — выкрикнула рыжая.

Доля секунды — и дверь действительно замерла буквально в сантиметре от запястья сестры. А мы с Дараном облегченно и шумно выдохнули.

— П-п-почему..? — заикаясь, промямлила рыжая, отскакивая от злополучной двери.

— Ну-у-у, — протянула я, сочувственно смотря на бледную испуганную демонессу. — Ты стала хранителем Моста Аделаиды.

— Что?! — взревела рыжая.

Виновато посмотрела на нее, хоть моей вины не было. Покопавшись в знаниях, которые обеспечила богиня, я уже знала, что кому-то пришлось бы этим самым хранителем стать. Даже силы двух сильнейших демонов не хватало, чтобы его запечатать.

А хранитель — это стабилизатор, которой и оказалась Эри. Все это я ей как можно аккуратней, подбирая слова, объяснила.

— Но почему я? — простонала она. — Почему не Даран? — ткнула пальцем в Темного, который на ее наивный вопрос только фыркнул, растянув губы в усмешке.