— Лайла! — из-за той же конструкции выскакивает Антер, как же невыносимо смотреть, всего-то пару метров, но ведь он абсолютно открыт. Сзади ещё какая-то фигура в защитном костюме и шлеме, поднимает оружие, а я даже знака подать не могу: не слышно меня! Прицеливаюсь, получаю разряд сверху. Отлетаю вместе с гравициклом.

— Ложись! — орёт Марк, машет рукой, Антер молниеносно падает, откатывается, выстрел пролетает мимо. Выдыхаю. Стреляю почти наугад, пытаясь затормозить. Лео усаживает девочку на сидение, вскакивает следом. Преследователь, а точнее преследовательница снова поднимает оружие, но Антер ей уже неинтересен: целится в Лео с Вереей.

Два выстрела раздаются одновременно. Райтер сбивает нападавшую. Лайла оглядывается и каким-то отчаянным жестом бросается наперерез лучу, прикрывая дочь. Падает, вижу расползающееся пятно на спине.

— Девочка моя… — шепчет. Всё продолжает и продолжает смотреть на Верею.

— Мама? — девочка раскрывает широко глаза, но Лео взлетает. Слышу крик, потом они наконец-то погружаются в невидимость. Антер уже возле Лайлы, пытаюсь прикрыть. Судя по его лицу, все плохо. Райтер вопросительно кивает, Антер качает головой. Озознаю, что стало как-то тихо, перестрелка окончена. Опускаюсь рядом, снимаю поле.

— Залезай, — говорю. Антер смотрит с сомнением. Ощущение, словно мы одни, только дымящаяся крыша свидетельствует о том, что здесь творилось

Антер

=========

Лайла лежит, глаза открыты, как-то сразу осознаю, что это конец. Оглядываюсь. Сука тоже не шевелится. Так ей и надо.

— Залезай! — родной голос рядом, но как же? Ты же не сможешь уйти в невидимость.

— Скорее! — рычит Марк, приседает рядом, ощупывает Лайлину шею. Снимает «сетку». И что, мы ее здесь оставим? А разве сможем забрать? Резкая тишина вокруг. Нейжели все закончилось? Запрыгниваю сзади Тали, прижимаю к себе, вдыхаю любимый запах, прижимаюсь губами к плечу.

Ночь, темно, будем высоко лететь… так, что ли? Тали взлетает, запускает защитное поле.

Вижу слёзы на щеке, хочу промокнуть, если бы не шлем…

Марк тоже садится на гравицикл, уходит в невидимость.

Лучше бы я с ним полетел, пусть бы Тали оставалась скрытой. Прижимаю крепко к себе, не могу поверить, что снова вместе. Больше не отпущу. Слышу вибрацию коммуникатора — похоже, координаты передаёт.

Тали корректирует курс, бросает на меня взгляд. Перекидывает ногу, разворачивается, скидывает шлем, обнимает так сильно, тоже стискиваю. Пугаюсь, что могу больно сделать, ослабляю объятия.

— Родной… — прижимается щекой к щеке. Наслаждаюсь любимыми губами, ведь не верил, что когда-то ещё смогу тебя поцеловать. Надежда казалась такой глупой, такой эфемерной.

Мгновение растягивается, а потом неожиданно сжимается — не знаю, сколько прошло времени, гравицикл снизился, завис над какой-то поляной. Стены мы, кажется, ещё не перелетели. Ночь, лес вокруг.

«Тут», — расшифровываю вибрацию Талиного комма, это Марк, типа, корректность проявил? Расплетаемся, но отпускать её не хочу. Марк появляется из невидимости, похоже, успел сгонять за моим костюмом. Сколько же времени прошло. Приходится встать, переодеться. Ботинки жмут, с Дика сняли, наверное. «Сетку» тоже не забывает.

— Как она? — шепчет Тали.

— Вкололи успокоительного, спит.

Дик в медкабине, Олинку пришлось вытащить. Тоже спит пока, там видно будет. Марк вдруг оборачивается, резко поднимает руку, чем-то стреляет в меня. Ощущаю укол в шею, не успеваю понять, в чём дело.

— Марк! — возмущается Тали.

— Прости, друг. Сыворотка правды. Не могу везти тебя на корабль, сам понимаешь.

— Ладно, — соглашаюсь, почти расслабляюсь. — Только здесь не лучшее место.

— Согласен, — кивает. — Для начала скажи, следят ли за тобой, есть ли «жучки».

— Следить могут, насчёт «жучков» не в курсе. Долго, тщательно меня сканирует, расспрашивает — знают ли о костюмах, могут ли пеленговать.