Камер-юнкер - Валерий Пылаев

Но почему сейчас? Не раньше, не позже… Почему они так рискуют, зная характер деда? И не только его! За последний месяц я успел заручиться поддержкой большинства древних родов и ощущал себя куда увереннее. Да и Багратион – несмотря на все наши разногласия – наверняка бросит на мои поиски если не все силы, то немалую их часть. Если придется, жандармы и подчиненные Третьему отделению гвардейцы прочешут весь город, заглянут в каждый угол. Не говоря уже о том, что кто-то наверняка видел, мог запомнить людей, номер машины, опознать трупы…

Зачем, черт возьми?! Для чего так подставляться? Нет, что-то определенно случилось. Ситуация изменилась – или все мои враги разом сошли с ума.

И все же это я сейчас ехал в багажнике черт знает куда. А Орлов… Орлов, похоже, узнал что-то, о чем ни я, ни дед, ни даже Багратион пока еще не догадывались.

Глава 22

Выругавшись, я и прижал ладони к лицу. Просыпаться с дикой головной болью мне уже случалось, и не раз – но чувство унижения к этому примешивалось, пожалуй, впервые. Кое-как перевалившись на бок, я осторожно ощупал затылок. Пальцы тут же наткнулись на здоровенную шишку, покрытую слипшимися заскорузлыми волосами. Кто-то крепко приложил меня, доставая из багажника – то ли прикладом, то ли рукоятью пистолета, не иначе. И сил у него оказалось достаточно, чтобы я отключился…

На сколько? Я мог проваляться на полу и пять минут, и несколько часов. А если меня потом еще и обработали магией – все сутки.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Ни малейшего намека на лампочку, огонь или хотя бы окно. Только густая и вязкая чернота – вязкая и непроглядная. На мгновения я даже испугался, что ослеп – но глаза как будто остались на месте и смотрели, как положено… просто ничего не видели.

Ладно. Даже если зрение у меня отобрали вместе с Даром – остальные четыре чувства пока еще на месте.

Голова все еще раскалывалась, но в целом я чувствовал себя уже почти сносно. Так что оставалось только кое-как поднялся и принялся вслепую исследовать свое «обиталище». Оказалось оно довольно компактным – до низкого потолка я достал рукой, даже не подпрыгивая. Пальцы коснулись грубоватой поверхности – то ли кирпича, то ли камня. Холодного на ощупь и как будто чуть влажного. Похоже, меня посадили в подвал.

Выставив руки, я двинулся вперед – и через несколько шагов уперся в стену – тоже каменную, как и потолок. Так себе хоромы. Сыро, холодно, темно, никакой магии – да еще и тесно. Осторожно переступая, я прошел вдоль стены, скользя по ней ладонью, едва не врезался лбом в свод потолка – похоже, здесь он снижался чуть ли не до высоты примерно мне по плечо. В нише стояло что-то деревянное – похоже, какие-то бочки или коробки, кое-как прикрытые сверху грубой тканью. Дальше дороги не было – так что я повернул и шагнул направо.

Снова стена, снова камень под пальцами – но вдруг он сменился чем-то другим. Не таким холодным, гладким. Не отполированным, конечно – но будто покрытым… лаком? Да, похоже на то.

Дверь?

Потратив примерно полминуты, я отыскал сначала здоровенную петлю где-то на уровне плеча – а потом и ручку. Простую скобу, вбитую прямо в доски. Толстые и явно прочные – не отпереть, не сломать. Булавой или Кладенцом я бы вскрыл эту преграду на раз-два… Но увы. Магии мне не оставили. Не знаю, где спрятали «глушилку» – но работала она исправно.

Пришлось полагаться только на собственный разум – и спустя еще минуту мне, наконец, повезло. Примерно в полуметре от двери пальцы наткнулись на что-то похожее на витой провод. Пробежавшись пальцами вниз, я нащупал выключатель и с некоторым опасением щелкнул.

И прямо перед глазами вспыхнул свет. Лампочка оказалась сразу над дверью, чуть ли не на уровне глаз – и голова снова взорвалась болью. Зато теперь я хотя бы мог видеть.