О дружбе - Лидия Денворт (2022)

В исследовании населения Аламиды использовались вопросы для выявления социальных связей четырех типов. Три из четырех вопросов были простыми альтернативами, требовавшими ответа «да» или «нет». Состоите ли вы в браке? Да или нет? Принадлежите ли вы к какой-нибудь религиозной организации? Да или нет? Состоите ли вы в какой-нибудь общественной организации? Да или нет? Несколько более подробного ответа требовал четвертый вопрос о близких друзьях и родственниках. Испытуемый должен был сказать, сколько у него близких друзей и родственников и со сколькими из этих людей он видится по крайней мере раз в месяц. Те респонденты, у которых было пять или меньше контактов в течение месяца, считались одинокими (эта группа составила 24 % от всех участников исследования). В первой статье Беркман смертность была отслежена за предыдущие девять лет, с 1970 года. Симен в 1987 году имела возможность проследить исходы уже за семнадцать лет.

В повторный анализ Симен включила всех участников исследования, которым к моменту его начала было от тридцати семи до девяноста четырех лет. Выяснилось, что в смертности определенную – не слишком большую – роль играли продолжительность и тип отношений. Самое значительное воздействие оказывал матримониальный статус в группе лиц моложе 60 лет. Другими словами, безбрачие в середине жизни ставит людей перед более высоким риском преждевременной смерти, чем в старшем возрасте. Но – и это очень значимое «но» – для тех, кому перевалило за шестьдесят, отношения с родственниками и друзьями были важнее, чем нахождение в браке[377]. «Для меня это была яркая вспышка, осветившая мрак», – говорит Симен.

Три десятилетия последовавшей работы лишь еще надежнее подтвердили важность этой ранней находки. Самое главное в социальных отношениях, по утверждению исследователя, – это насколько они ценны и важны. В первой половине жизни нахождение в браке является ключевым, но с возрастом дружба становится важнее, а вопрос о брачном статусе становится второстепенным. Это поистине хорошая новость. Даже если вы потеряете супруга (супругу), друзья смогут вас поддержать. Мало того, заводить друзей можно всю жизнь.

Женщины-волонтеры, пришедшие в школу на 74-й улице, поняли и прочувствовали это на собственном опыте. В личных беседах участницы программы отмечали, что у них появились новые друзья и они стали чувствовать себя не такими одинокими. Помимо детей и учителей, волонтеры заводят контакты и друг с другом; легко возникают такие же товарищеские отношения, к каким Даттон привыкла на своей первой работе.

Я сразу отметила этот дух товарищества в то октябрьское утро, когда посетила школу. Десять женщин сидели за детскими учебными столами в пустом классе. Одиннадцатая женщина-волонтер была со своим классом на экскурсии, но все остальные собрались на еженедельную встречу. (Хотя в программе участвуют в первую очередь женщины, в других школах работают и мужчины, и ее организаторы рассчитывают, что со временем их станет больше.) Как всегда, на столах стояло скромное угощение.

Линда Рикс – старший волонтер в этой школе; проявляя необходимую строгость, она ведет собрание. Правда, ее чувство юмора не уступает строгости.

– Это мой самый проблемный ребенок, – говорит она мне, указывая на женщину по имени Барбара Филлипс.

Как раз в это время шло обсуждение праздничного обеда по поводу какого-то школьного торжества.

– Я правильно поняла, что вы собираетесь оплатить обед? – спрашивает Рикс Барбару Филлипс.

– Я готова платить за то, чтобы вы не вмешивались в мои дела; вот это я с радостью оплачу, – парирует Филлипс.

Женщины смеются.

– Я же говорю, это очень проблемный ребенок.

– Вполне подходящий вам по возрасту.