Донор - Сэнди Линн (2020)

Как только он вошел внутрь, к нему подошла Шарлотта.

— Привет. Меня зовут Шарлотта. Лучшая подруга Харпер, — она протянула ему руку.

— Грейсон Родс. Приятно познакомиться, Шарлотта.

— Взаимно, мистер Родс.

— Спасибо, что заглянула, Шарлотта, — сказала я, наполняя вазу водой. — Увидимся завтра?

— Да. Я приду утром с кофе и бейглами.

— Звучит отлично, — и я улыбнулась ей на прощание.

Глава 15

Грейсон

— Шарлотта кажется милой, — заметил я, подходя к Харпер, которая расставляла цветы.

— Она лучшая.

— А чем она занимается?

— Парикмахер.

— О. Так это она ответственная за твои прекрасные волосы? — произнес я с легкой улыбкой.

— Ага. Наверное, так оно и есть, — она прикусила нижнюю губу, и ее щеки залились румянцем.

— Нам пора идти. Я заказал столик в Илэвен Мэдисон Парк на семь тридцать.

— Только сумочку возьму.

Спустившись в вестибюль, мы вышли из здания, где на тротуаре нас ждал мой водитель.

— Дэймон, познакомься с мисс Харпер Холланд. Харпер, это мой водитель Дэймон.

— Добрый вечер, мисс Холланд. Очень приятно с вами познакомиться.

— Добрый вечер, Дэймон, — она улыбнулась, когда я помог ей забраться в Эскалейд.

Как только мы прибыли в ресторан, хостес провела нас к угловой кабинке, согласно моей просьбе. Это было самое тихое место в заведении. Усевшись, мы начали изучать меню.

— Добрый вечер, мистер Родс. Рад вас снова видеть.

— Добрый вечер, Рамон.

— Могу я принести вам бутылку нашего лучшего вина? — спросил он.

— Не сегодня. Я возьму бурбон, а моя спутница…

— Только воду, пожалуйста, — сказала Харпер.

— Газированную? — спросил Рамон.

— Было бы замечательно. Спасибо.

После того, как нам принесли напитки, мы заказали ужин. Я не мог оторвать от нее взгляд. Она прекрасна, и я отчаянно хотел узнать о ней все.

— Итак, Харпер Холланд, — улыбнулся я. — Ты всю жизнь прожила в Нью-Йорке?

Она взяла стакан и сделала глоток воды.

— Нет. Я переехала сюда в восемнадцать, когда поступила в Нью-Йоркский университет.

— А после этого так и не уехала?

— У меня не было для этого никаких причин. Я прожила здесь четыре года и обзавелась друзьями, поэтому осталась и начала строить себе новую жизнь.

— Что насчет твоей семьи?

— Если ты имеешь в виду моих родителей, то они погибли в автомобильной катастрофе во Флориде, когда мне было девять. Единственный оставшийся в живых родственник — моя тетя Николь. После смерти моих родителей меня отправили жить к ней в Вирджинию.

— Мне очень жаль.

— Спасибо. Это было очень давно. Я не хотела там оставаться, да и она меня видеть не желала. Николь алкоголичка, которая работала официанткой. Можно сказать, я сама себя вырастила. Еще в раннем возрасте я поняла, что если когда-нибудь захочу выбраться из этого богом забытого города, то мне нужно будет получить хорошую стипендию. Так что я с головой погрузилась в школьную жизнь, стала отличницей, помогала везде, где могла, стала лучшей выпускницей своего класса и получила полную стипендию в Нью-Йоркском университете. На следующий день после окончания школы я собрала свои вещи и больше никогда не оглядывалась назад.

— Ты умная женщина. По мне так ты была чрезвычайно ответственна в таком юном возрасте.

— У меня не было выбора. В тот день, когда умерли родители, мое детство закончилось. Мне пришлось быстро повзрослеть. Думаю, что забота о тете-алкоголичке очень в этом помогает.

— Ты все еще поддерживаешь с ней связь?

— Нет. Я не разговаривала с ней с того самого дня, как уехала. — Харпер опустила глаза и провела пальцем по ободку бокала.

— Возможно, это и к лучшему. Похоже, она не очень надёжный человек.

— Так и есть, — на ее губах появилась легкая улыбка. — А что насчет тебя? Какая у тебя история?

Я взял стакан с бурбоном и поднес его к губам.