Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

— С тех пор император значительно улучшил защиту дворца, и подобраться к нему нам так и не удалось, хотя мы пытались не раз, — грустно произнёс Тор, как бы подводя итог своему длинному рассказу. — Мы пытались его достать и в момент поездок в другие города, но последняя попытка чуть не закончилась смертью всего отряда. Меня уже без сознания вынесли подчинённые. Что мне потом пришлось выслушать от Даши, не хочется и вспоминать, — Тор покосился на сидящую рядом Айси.

— Мало я тебе всыпала, — прокомментировала его слова девушка. — Додумался нападать на конвой императора без подготовки, не зная численность охраны и не пробив пути отхода.

Я улыбнулся, слушая их шутливую перепалку. Как же хорошо находиться в компании друзей. После нашей встречи Тор отвёл нас в неприметный дом, расположенный в не самом благополучном районе города, и активировал портал в Атланту. Для этого ему пришлось израсходовать целую кучу заряженных под завязку накопителей, ведь расстояние, которое нам нужно было преодолеть, огромно.

Сбежавшиеся друзья чуть не задушили нас в объятьях, а девчонки дружно разрыдались. Надо признаться, если бы не мой модернизированный организм, очень быстро регулирующий эмоциональный фон, я бы тоже пустил слезу. Уж слишком сильно я соскучился по ставшим уже родными физиономиям друзей.

Говорить о делах начали гораздо позже, когда нас накормили и устроили экскурсию по городу. Фиаланаэль пребывала в шоке от стремительности происходящих событий, сменяющих друг друга с быстротой автоматной очереди. Только что мы входили в город врага и вот уже находимся в потрясающей волшебной стране, в которой люди, эльфы и орки дружно живут вместе. Юная принцесса клана Утренней росы с широко открытыми глазами осматривала фантастически красивый лес, где жили эльфы, и из ее глаз текли слёзы радости. Девушка никак не могла поверить, что такое возможно.

Оставив её на попечение жены Глада, которая, к моему удивлению, тоже является эльфийкой, мы собрались в зале советов, и друзья во всех красках описали их жизнь в новой эпохе. Фиаланаэль пыталась настоять на своём присутствии, но я отказал. Нам нужно обсудить очень многое, и эта информация не предназначена для длинных ушей девчонки, которым Наташа вернула их истинный облик.

— Теперь понятно, почему вас называют террористами, — ответил другу я, а лица остальных посмурнели. — Но, как я вижу, магии ты всё же не лишился.

— Не лишился, — признал Тор, — хотя перенапрягся знатно, и период восстановления занял около десяти лет, во время которых Шайни и Алиса реанимировали мой источник, который оказался практически разрушенным. И в конечном итоге у них получилось. Потом ещё лет двадцать возвращал себе былые возможности. Убийство магов практически обнулило мой запас маны. Но как ты узнал, что я всё ещё маг?

— Похоже, теперь мой черёд рассказывать, — приготовившись к длинному монологу, ответил я. — У каждого человека есть показатель кармы, который изменяется в зависимости от его поступков, и за беспричинное убийство система её уменьшает.

— Карма? Система? — тут же посыпались вопросы.

— Всё расскажу, но постепенно, если возникнут вопросы, то лучше задать их в конце, чтобы не сбивать меня с мысли. А начать я хочу с моего похода за божественным оружием, ведь именно там я встретился с загадочной сущностью, которую создал Творец нашей галактики и которая называет себя колыбелью.

Друзья выслушали рассказ молча, но по полыхающим смятением аурам я понял, что они пребывают в полнейшем шоке. Не давая себе времени на передышку, сразу перешёл к событиям, произошедшим в логове Властелина. Несколько раз вдохнул и выдохнул, собираясь с силами сказать самое неприятное, и выпалил на одном дыхании:

— Саша предал нас всех.