Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

Пришлось призвать на помощь всю свою волю, чтобы удержать концентрацию, и всё же умудриться запихнуть заклинание, состоящее из трёх совершенно чуждых друг другу стихий, в средний накопитель, который мгновенно треснул от распирающей его энергии. Долго он не продержится, думаю, что можно рассчитывать примерно на час непрерывной работы. Мало, за это время вытащить эльфийского принца из плена имперцев будет трудно, но других вариантов всё равно нет.

До кромки леса добежал минут за двадцать. Сделать это было довольно проблематично, ведь время уже поджимало, а глаза не могут работать в ночном режиме долго, приходилось экономить ресурсы организма, ведь ещё предстоит совершить десятикилометровый рывок по открытой местности. В моём передвижении очень помогал трофейный поисковый артефакт, он подсвечивал слабым светом даже деревья, и ориентироваться в темноте в те минуты, когда я давал глазам отдых, было проще.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Режим невидимости активировал только на границе леса, чтобы сэкономить ресурс артефакта. Для этого пришлось выходить достаточно далеко от имперского лагеря, но по открытой местности я быстро наверстаю упущенное время, с моими обновлёнными мышцами можно развить хорошую скорость.

Крепость было видно издалека, она светилась тысячами огней жизни и напоминала мне неоновый мегаполис прошлого. Магическое зрение подсказало, где располагается граница защитного периметра, и остановившись в нескольких шагах от неё, на равном удалении от соседних наблюдательных башен, сделал минутную передышку. Ещё бы — десять километров за шестнадцать минут, рекордсмены мира отдыхают.

Присмотревшись к защитному полю, понял, что оно установлено чисто формально. Простейшее заклинание, реагирующее на пересечение определённой границы и требующее минимум маны для поддержания работоспособности. Скорее всего, где-то в центре просто установлен артефакт, создающий барьер на определённом расстоянии от себя. Люди не ожидают нападения, они расслабились от вседозволенности и практически полного отсутствия сопротивления. Они привыкли, что их города и крепости неприкосновенны, ведь пройти мимо наблюдателей, способных разглядеть жизненную энергию любого, кто приблизится к поселению, невозможно. Не удивлюсь, если существуют отличия, по которым опытный офицер сможет определить, кто идёт — человек, эльф или орк. Надеюсь, моё излучение не сильно отличается от человеческого, иначе могут возникнуть проблемы, нужно будет сравнить жизненную энергию людей и эльфов, когда вернусь.

Крохотный импульс, и в магической защите лагеря образовался небольшой проход. Оказавшись внутри, восстановил целостность защиты и отправился на поиски штабного здания, именно там, по словам пленника, и находится пленный эльф. Беспечность людей поражала, они даже не стали возводить частокол, хотя я видел предназначенные для этого длинные брёвна. Наличие магии вселило им уверенность в собственной неуязвимости.

Проходя мимо ровных рядов палаток, в которых спали обычные бойцы, я не заметил ни одного поста. Хм, интересно, у складов с артефактами тоже нет охраны? Увеличить свой запас накопителей не помешает. До такой степени раздолбайства в имперской армии, скорее всего, не дошло. Стратегические ресурсы должны находиться под надёжной охраной. Присвоить себе имущество империи и при этом не наделать шуму вряд ли получится, а сейчас у меня другая задача, но зарубку на память я сделал.