Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

Когда Миранэ, каким-то невероятным образом захватившая контроль над телом Наташки, удалилась, в душе царила полная неразбериха. Кирюха надорвался и умирает, и ему осталось жить всего несколько дней. Как же так? Усилием воли отогнал панические мысли. Верить словам этой змеи нельзя. Она скажет что угодно, чтобы сохранить текущее положение дел. Да и вообще, как может дебафф из виртуальной игрушки убить Кирилла? Абсурд!

На лестнице послышались торопливые шаги, и уже через несколько секунд на кухню вбежала Наташка. Я непроизвольно дёрнулся, уж слишком свежа в памяти была наша недавняя встреча, но как только она заговорила, я сразу понял, что вернулась прежняя Наташа. Дьявол, как это всё сложно, нужно сказать Кирюхе правду. Ведь Миранэ знает всё, что знает Наташа, а от своих у нас секретов нет, значит, все наши планы известны инопланетным захватчикам.

— С Кириллом творится что-то странное, — с ходу начала она. — Игровой дебафф каким-то немыслимым образом прорвался в реал. Кирилл почувствовал боль, и его игровой аватар не пропал из Альфы. Саша, надо что-то делать, это может быть опасно.

Проклятье, похоже, Миранэ говорила правду, и Кирилл действительно умирает.

— Наташ, ты же врач, как такое возможно?

— Да без понятия, — в панике схватившись за волосы, повысив голос чуть ли не до ультразвука, выкрикнула она. — Эта технология опережает наше развитие очень намного, мне страшно за Кира, Саш! Он сейчас спит, но даже во сне весь покрыт потом и тихо постанывает. Я ослабляю дебафф в игре потоком жизни, но помогает ли это в реале, я не знаю.

Нужно как-то её успокоить, а потом связаться с Миранэ. Мне нужно это чёртово лекарство, пообещать можно всё что угодно, потом разберусь, как её кинуть. Уж с киллерами мы как-нибудь разберёмся. На крайний случай запрёмся в бункере, он уже практически готов.

— Не переживай, я сейчас свяжусь с компанией «Криосон», они разработали какую-то сыворотку, ускоряющую регенерацию, это должно помочь, я скину тебе ссылку на исследования, изучи их с медицинской точки зрения, — на ходу выкрутился я. Наташа сейчас находится в таком состоянии, что поверит во что угодно. — Главное, убедить принять лекарство Кирилла, зная его характер, он может не послушать меня.

— Я тебе помогу, — заверила Наташа, и мы разошлись по комнатам.

Оказавшись один, я тут же вышел на связь с Миранэ и согласился на все её условия. Нужно дать Кириллу возможность закончить начатое дело. Уверен, он поддержит моё решение и будет готов продолжать жить, постоянно оглядываясь. В том, что Миранэ выполнит свою угрозу, я не сомневался. Когда я нарушу наш договор, а ведь я не собираюсь предавать брата ни при каких обстоятельствах, она действительно оставит заказ на убийство всех наших друзей. Придётся собрать всех в бункере и вместе решить, как жить дальше. Но тогда нашей планете уже не будет угрожать опасность. Главное, чтобы Кирюха не подкачал.

Лекарство подействовало. Кирилл очень быстро пришёл в норму и продолжил идти к своей цели, а все мы по мере сил старались ему помогать. Если честно, то я восхищался его успехами. Кто бы мог подумать, что Кирюха настолько сильно изменится. Нет, стержень в брате был всегда. Он достался нам от отца, если бы Кир в своё время смог перебороть свою лень, то добился бы куда большего, но выпавшие на его долю испытания перековали Кирилла, убрали всё лишнее, оставив лишь несгибаемую волю и целеустремлённость.

* * *

Дальнейшие события мне были известны, я просмотрел их в ускоренном темпе. Саша не мог рассказать мне о договоре с Миранэ, чтобы она не поняла об обмане раньше времени и не подготовила бы нам несколько сюрпризов. Она должна была быть уверена, что всё идёт по её плану, и узнать истину лишь в самом конце, когда уже ничего нельзя будет сделать. Саша решил не использовать сыворотку на себе, мотивировав для Миранэ это тем, что брат не простит предательства. Она приняла такую позицию без вопросов.