— Шансы есть, и чтобы их повысить, стоит тщательно подготовиться и снабдить подчинённых нужными инструкциями. Придётся передавать основные указания по мыслеречи, а на это способны только мы с тобой да драконы, поэтому процесс может занять довольно длительное время.

— Но мы же ведь никуда не спешим, времени у нас предостаточно, атакуем, как будем готовы.

— Я в этом не уверен, неизвестно, что предпримет ИИ центра, ведь на планете наступил мир. Все народы сейчас живут без войн, а это неприемлемо для концепции эволюционных эпох. Какое-то время центр будет это терпеть, а потом, скорее всего, вмешается. Каким способом он это сделает, я не знаю. Например, убьёт одного из императоров и сформирует из нанитов его точную копию, а потом развяжет войну. Он запрограммирован Старшими подстёгивать ход эволюции и борьбы за существование в том случае, если этот процесс по каким-то причинам замедляется. Так что особо тянуть не стоит.

— Кир, ну ты же уже что-то придумал? Ты знаешь, как нам выстоять?

— Есть некоторые идеи по этому поводу, — усмехнулся я, осталось их только реализовать.

— Командуй, любимый, что нужно делать?

— Для начала нужно провести разговор с населением Атлантиды. Лучшего места для обороны придумать сложно, но мне не хочется подвергать опасности детей и уж тем более неволить население. На острове живут лучшие бойцы на планете. Каждый прошёл военную академию. Я помню, что Тор говорил о вмешательстве жителей в войны на материке, но, может, они захотят сразиться с внешним врагом, который способен в будущем уничтожить всех. В общем, я хочу дать им выбор.

— Я помогу тебе с этим. Послужу ментальным ретранслятором. Ты сможешь усилить сигнал и отправить сообщение всем жителям острова, можно попросить Эрдаргона о помощи, мы неплохо работали с ним в связке.

— Отличная мысль, так и поступим.

Наше тайное обращение к жителям Атлантиды состоялось через неделю. Огромным трудом для меня было отфильтровать взрослых от детей. В этом мне помогло объединение ментальной мощи с Наташей и Эрдаргоном. Они выступили в качестве усилителей сигнала, и как только это случилось, я почувствовал каждого человека, эльфа и орка на острове. Детей отсеял по аурам, они хорошо выделяются на фоне взрослых своей незаконченностью.

Население Атлантиды поддержало меня единогласно. Они решили не вмешиваться в земные конфликты, но когда речь зашла о внешнем враге, который может уничтожить всё население планеты, остаться в стороне не пожелали. Мы решили на первом этапе не привлекать империю. Мы и так сильно рисковали, рассказав эту тайну слишком многим, и увеличивать количество посвящённых незачем. Жителям Атлантиды можно доверять, они сотни лет жили по законам чести и воспитывали своих детей правильно, чего не скажешь обо всех остальных. Тем более что я собирался привлечь к обороне Атлантиды драконов. Низшим можно приказать молчать, и они выполнят приказ.

С этого дня началась усиленная подготовка, которая заняла ещё год. Гражданам Атлантиды нужно было восстановить боевые навыки, хотя большинство жителей и так усердно тренировались каждый день, и подготовить хорошо защищённые убежища для своих детей. Эвакуировать их в империю они категорически отказались. Эрдаргон также нещадно гонял своих бойцов и понемногу, небольшими группами, перебрасывал лучшие подразделения на остров. Мы замаскировали этот факт строительством города драконов.

С каждым днём давление интуиции на мою психику усиливалось. Я ощущал, что времени осталось крайне мало, и когда Вселенная отчаялась достучаться до столь тупого индивида, как я, послала видение. Оно было мимолётным, но предельно понятным. На низкой орбите планеты, непосредственно над Атлантидой, зависли пять огромных космических кораблей и начали наносить орбитальные удары по городам.

— Тянуть больше нельзя, — сообщил я Наташе, — начинаем через четыре часа, передай драконам, чтобы отправлялись в условленные точки.