Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

— Вожак нервничает, — сообщила вернувшаяся Эльзира и передала несколько наполненных водой фляг. — Мне удалось мельком его увидеть. Он погнал на патрулирование всех офицеров, лучше уходить прямо сейчас, с большой толпой ты один не справишься.

— Как быстро они восстановят свою численность?

— Пара суток, может, меньше, желающих примкнуть к большой стае много, но максимальное количество бойцов зависит от типа и размеров оазиса, поэтому, как только количество бойцов достигает предела, вожак закрывает набор рекрутов. В ближайшей округе есть только небольшие оазисы с откровенно паршивыми источниками воды. Даже арт не способен очистить её полностью, поэтому с набором добровольцев проблем не будет.

— Может, это и к лучшему, не придётся блуждать по зоне и зачищать мелкие оазисы. Ты права, нужно уходить, вернёмся сюда через пару дней.

До границы зоны добрались без приключений, прибив по дороге лишь пяток мелких мобов. Баланс хроночастиц, который просел на 500 единиц после моих экспериментов с зачарованием, немного восстановился, но избыточных частиц не появилось. Наверное, это и к лучшему. Вполне вероятно, что существуют способы выявлять наличие избыточных частиц у хранителей. Если в первый раз проверять меня не было смысла, то сейчас нуб, который вернулся из первого рейда с избытком хроночастиц, может привлечь внимание. Тем более что, по легенде, мы довольно много времени провели в зоне, а расход хроночастиц дешёвого плаща весьма велик. Не нужно считать себя умнее всех, можно вляпаться в весьма неприятную историю.

Эльзира поддержала мой план по усыплению бдительности местных вояк, но для этого мне придётся какое-то время побыть всеобщим посмешищем. Ладно, переживу, хладнокровие титана мне в помощь. В целом идея довольно проста. Криворукий нуб по неопытности полез, куда не следует, а наставнику пришлось его спасать. При этом пострадала очень дорогостоящая экипировка, которую пришлось бросить на растерзание кошмарам и улепётывать.

В десяти километрах от Глыбы я прямо посреди серой земли вырыл небольшой схрон, куда эльфийка спрятала большинство предметов своей экипировки, включая зачарованный кинжал, которые, по легенде, утратила в рейде. При помощи магии сделать это оказалось довольно просто и, что самое главное, быстро.

После окончания работы ничто не указывало, что в этом месте может быть спрятано нечто ценное. Участок ничем не отличался от окружающего пейзажа. Обнаружить тайник не сможет никто, а мне достаточно лишь перейти на магическое зрение и разглядеть сияние артефакта. Маркер я способен увидеть с тридцати метров, а Эльзира прекрасно ориентируется на местности, так что найти нужный участок сможет легко.

Девушка отыграла свою роль превосходно. Когда мы оказались за стенами города, она выдала такую матерную тираду, в которой подробно описала, что она думает о моих способностях и о своей глупости, из-за которой она согласилась стать наставницей настолько бесполезного олуха, что я восхитился. Эх, ей бы в актрисы. Вокруг нас образовалась приличная толпа зевак, а охранники откровенно ржали, выслушивая гневную отповедь эльфийки. Мне ничего не оставалось делать, кроме как стоять и молча дожидаться окончания спектакля.

Обозвав меня напоследок особо заковыристым ругательством, Эльзира развернулась и удалилась прочь.

— Ну ты и дал, парень, — послышался сочувственный голос того слащавого эльфа, которого эльфийка уколола перед началом нашей вылазки. — Даже мне не удавалось так её выбесить. Она действительно лишилась всей экипировки?

— Угу, — буркнул я. — Кто же знал, что нельзя касаться воды кожей, она же ничего толком не объяснила и погнала в оазис, так что сама виновата, наставница хренова. И ведь всю обратную дорогу молчала, чтобы прилюдно наорать, стерва.

— Стерва, как и есть, — хохотнул охранник, — но хороша, чертовка, — восхищённо глядя вслед удаляющейся Эльзире, добавил он. — Кстати, с тебя 100 хрон за вход, или можешь отработать.