Танец с огнем - Ксения Болотина (2017)

Этьен

― Думаешь, это действительно необходимо?

Маленькая не выглядела счастливой, и я ее понимал, но нам надо было узнать, кто ее мучил и что именно с ней делали. Был очень большой шанс того, что пойманный профессор и мучитель Рины ― одно и то же лицо.

– Не переживай, он нас даже не увидит, ― я взял Рину за руку. ― Мы перенесемся, ты на него посмотришь, и мы сразу же вернемся обратно.

Про себя я очень надеялся, что на этот раз все обойдется, и Рина не вляпается в очередную неприятную историю. То, что с ней происходило, с каждым разом выходило за рамки развлечения и мелких проблем все больше и больше. Взять хотя бы последний случай с ее превращением в эльфа, к тому, же довольно непростого.

Того, что рассказал мне целитель, хватило, чтобы удивить даже меня, прожившего почти несколько тысяч лет. Эльфы всегда ревностно хранили свои тайны и, если бы Лалитан не был обязан Лазару за спасение своей жизни, я не узнал бы и половины того, что знаю сейчас.

Радужным у этих эльфов было только название и внешний вид, на самом же деле это были крайне опасные существа, которые умели принимать вторую, боевую форму. Но вместе с тем имели весьма необычный дар ― возвращать к жизни как тело, так и душу. Правда, о том, как это выглядит на деле, не знал даже Лалитан, который являлся одним из трех старейшин. Не думаю, что он рассказал мне все, что знал о радужных эльфах, но все же его слова хоть как-то пролили свет на происходящие с малышкой изменения.

– Хорошо, ― вывел меня из задумчивости ее голос. ― Я готова.

Спустя секунду мы с ней стояли возле решетки, за которой находился профессор. Я, как и обещал, скрыл нас невидимостью.

По учащенному дыханию и отчаянному сердцебиению Рины я сразу понял, что она его узнала. Теперь появилась надежда узнать, что именно он сделал с телом малышки.

Я приготовился к перемещению, но Рина настойчиво потянула меня за руку в сторону. Ничего не понимая, я вопросительно взглянул на нее, а она просто пожала плечами и, отвернувшись, продолжала упорно куда-то меня тянуть. Я был настолько изумлен и заинтригован ее поведением, что понял, куда она направляется, почти у самой цели.

Рина замерла напротив решетки, в которой находилась спасенная Лазаром и Севереном Высшая. Я сам узнал об этом только вчера, когда братья появились после нескольких дней отсутствия вместе с профессором.

– Она больна, ― ответил я на вопросительный взгляд маленькой. ― Ее нашли там же, в пещерах, где держали тебя.

Маленькая с интересом рассматривала девушку, хотя девушкой ее сейчас можно было назвать с трудом. Темная, почти черная кожа, длинные острые когти и чрезмерно выпирающие от истощения кости.

– Это боевая форма всех Высших. Она не желает или не может выйти из нее и кидается на всех кто подходит слишком близко. Если в ближайшее время с ней не произойдет никаких изменений к лучшему, ее придется убить, она слишком опасна даже в таком плачевном состоянии. Мне безумно жаль ее, но я не могу ничем ей помочь.

Малышка подошла слишком близко к решетке, и я потянулся к ней, чтобы отвести ее подальше, но наткнулся на невидимую преграду.

Перед глазами всплыла картина из ближайшего прошлого. В тот вечер, когда она сгорала, осыпаясь пеплом, я тоже не смог пробиться к ней.

– Рина! ― малышка никак не отреагировала.

От моего крика Высшая за решеткой дернулась и пристально уставилась на Рину. Зачем я кричал, если все равно знал, что она меня не услышит?

Сколько раз мне еще предстоит вот так вот стоять и беспомощно наблюдать, как малышка в очередной раз подвергает себя опасности? Какой по счету случай станет для нее роковым? Она беззащитна, она еще совсем ребенок для этого мира. Моя ничего не знающая, любопытная и такая уязвимая малышка. Как мне ей объяснить, что она не в своем безопасном мире, что в ее руках две жизни, которые оборвутся с последним стуком ее сердца?