Наперекор - Марта Крон (2020)

— Спасибо, что удержал контракт Дубова до моего выздоровления, – изрекаю дрогнувшим голосом, вытягивая признательность из глубины своего сердца.

Мужчина застывает и фиксирует на моём лице нечитаемый взгляд.

— Мы за него заплатили слишком большую цену, чтобы передавать его в чужие руки, – в этих словах проскальзывает стальная эмоция, и моя рука сама тянется к щеке Яна, чтобы успокоить и отвлечь.

— Я… — прокашливается мужчина, — …приготовил тебе подарок, – не замечая за собой нервозности, судорожно проводит ладонями по моим бёдрам.

— Снова чулки? – иронично выгибаю бровь.

— Нет… — удивляя меня своим смущением, отвечает босс. – В этот раз я думал не членом.

— Даже та-а-к? – тяну я, широко улыбаясь.

— Я долго размышлял и решил, что не хочу вычёркивать из памяти тот день… — скомканно продолжает Ян. – Не знаю, понравится ли тебе, но мне безумно хочется запомнить тот переломный момент, когда я… — неожиданно дёргается и, возбуждённо облизав губы, порывисто встаёт с дивана вместе со мной на руках. — …короче, идём покажу.

Сердце заходится в бешеном ритме.

Что это сейчас было? Это то, о чём я думаю?

— Я заказал, когда ты была в больнице, – сообщает босс, занося меня в спальню и усаживая на кровать.

От растерянного вида Барсова меня ещё больше распирает любопытство. Что он там такое заказал, что смущённо опускает глаза в пол?

— Я не принимаю дорогие подарки от мужчин, Ян, – спешу предупредить, пока меня не увешали с ног до головы украшениями.

Не могу объяснить свою холодность к таким презентам, но с молодых лет отчётливо понимала, что за такие дорогие подарки нужно обязательно платить. От чистого сердца, без намёков и ожидания расплаты ты можешь надеяться на подарок только от своего единственного. И мне хочется верить Барсову, но мозг услужливо напоминает, что у нас с ним разные понятия об отношениях и о том, что в них не должно быть корыстных мотивов. Что это не игра и здесь не может быть победителей. Что у любви нет расчёта. Но знает ли Ян о таких вещах, как неподкупность и прямодушие?

— За этот подарок я отдал больше, чем деньги, – будто читая мои мысли, заявляет он, кидая на меня пронзительный взгляд.

Стыдливо замолкаю и слежу за тем, как мужчина отодвигает у окна занавеску и выставляет напоказ высокий сейф в стене.

Изумлённо смотрю на босса, раскрывающего мне нахождение тайника. Уверенным движением он вводит пароль, который мне – очкарику – не видно, и, открыв прочную дверцу, достаёт что-то вроде картины, покрытой глянцевой обёрткой.

— Не боишься, что я утащу все твои драгоценности? – в шутку подкалываю я.

— Нет, – захлопывает сейф Ян и, приподнимая уголки губ, устремляет на меня взволнованный взгляд. – Моя главная драгоценность находится не в сейфе.

Не дав мне возможности подумать над этой фразой, босс подходит ближе и выставляет подарок вперёд:

— Открой.

Прикусываю губу, чувствуя, как начинают дрожать пальцы. Возникшее в груди томление быстрым потоком растекается по телу, и на моих щеках появляется румянец.

Неспешно протягиваю руку к неожиданному сюрпризу и, подцепив ногтем край красочного упаковочного полотна, начинаю его аккуратно, но нервно рвать.

Несколько секунд ожидания, и я поднимаю на Яна восторженный взгляд. На его лице застыла напряжённая маска, а тёмно-карие глаза нетерпеливо предвкушают мою реакцию.

Теряю дар речи, когда вижу, что из себя представляет подарок.

Ян прав. За это была заплачена завышенная по всем меркам цена.

— Тебе нравится? – сиплым голосом спрашивает босс.

Мой взгляд беспорядочно бегает по нашим лицам, изображённым на картине, и из-за кома в горле я не могу выдавить ни слова.

Я тоже прекрасно помню те мгновения, когда на душе была лёгкость, когда наши жизни были согреты солнцем, а в сердце уже зарождались глубокие чувства.