Если обманешь - Коул Кресли (2010)

– Планировалось, что мы отправимся завтра вечером, но мы можем сделать это и позже, если не успеем купить тебе одежду на неделю.

– Ты действительно хочешь купить мне одежду?

– Я сказал, что сделаю это, или нет?

– Что ж, если ты выполняешь все свои обещания, то, значит, меня на самом деле ожидает замужество и сытая жизнь с тобой в Шотландии. – Сегодня начнется ее новая жизнь с этим таинственным человеком, и на этот раз она радовалась своей удаче. – Как мы доберемся туда?

– Отсюда поездом до Гавра, потом по морю.

– Ах, океанский порт. Как долго продлится морское путешествие?

– Пароходом до юго-западного побережья Шотландии—не более четырех дней.

– Пароход! Никогда не была на настоящем пароходе – только на снующих через Ла-Манш корытах.

– Пароход «Голубая лента» покажется вам роскошным, мисс Ван Роуэн. Там можно украсть много серебра. – Несмотря на его язвительный тон, Мэдди была настолько захвачена предстоящей поездкой, что не сдержала улыбку. – У меня есть небольшое поместье на побережье Ирландского моря. Мы остановимся там, на пару суток, прежде чем отправимся по железной дороге дальше на север, в мое родовое имение – Карриклифф.

– Как выглядит Карриклифф? Думаешь, мне там понравится? Люди твоего клана хорошие? Я им понравлюсь? Когда я не усталая и не голодная, то бываю, как правило, очень привлекательной.

– Это прекрасное имение с замком, расположенное в гористой местности, и, пожалуй, любому понравилось бы. Люди моего клана очень серьезные. Не думаю, что они будут знать, как с тобой вести себя.

– Иначе говоря, я им не понравлюсь.

– Не имеет значения, поскольку я бываю там редко. К тому же я им тоже не нравлюсь.

Она кивнула, приняв это как должное.

– Что? И ты так просто относишься к этому?

– Ну да, – ответила она. – О тебе не скажешь, что ты очень серьезный или импозантный, поэтому, по-моему, они не знают, как им вести себя с тобой, тоже.

Он посмотрел на нее так, будто у нее отросли две головы.

– Я серьезный и импозантный.

– Нет, это не так. На маскараде ты смешил меня. У тебя чертовски развитое чувство юмора, и это мне понравилось.

– Думаю, я лучше знаю себя, – отрезал он.

– Не буду спорить с тобой, Шотландец. Хотя теперь я вынуждена спросить: почему они все же не любят тебя?

– Поговорим об этом позже, после того как ты побудешь со мной несколько дней. Возможно, тогда ты догадаешься сама.

Она решила пока не развивать эту тему.

– А как насчет твоей семьи, она большая? Мне всегда хотелось иметь большую семью. Жаль, что у меня нет сводных братьев или сестер. Я знаю, что у тебя есть брат… – Мэдди помолчала. – Ты говорил, что он женился на Джейн, – значит, она станет и моей невесткой!

– Да, это так. У меня есть еще один брат, и он тоже недавно женился. Моя мать еще жива, но я не общаюсь с ней.

– О, а с братьями, у тебя какие отношения?

– Я готов сделать для них все, но не сказал бы, что мы близки, – ответил он, и в его тоне проскользнуло едва заметное сожаление. Учитывая, что он постоянно старался скрыть свои эмоции, эти нотки сожаления говорили о многом. – Хватит вопросов. Нам нужно многое сделать для подготовки к поездке.

Мэдди кивнула:

– Перед отъездом мне еще нужно упаковать кое-какие вещи.

– Не нужно ничего упаковывать. Я же сказал, что куплю тебе все новое. Тем более что твои тряпки не стоят таких усилий.

Она поджала губы. Если он собирался и впредь высмеивать ее бедность, то она не сказала ему, что могла не обращать внимания на его шрам. Можно будет использовать трещину в его броне до тех пор, пока не отпадет необходимость в этом.

– В любом случае, Маккаррик, мне нужно передать подругам кое-какие вещи, а также попрощаться с ними.

– Посмотрим, если будет время.