Борьба - Дженнифер Арментроут (2019)

Я чуть не потеряла равновесие, но все-таки успела выбросить руку.

— Это… это было грубо.

— Ты слишком медленная. — Его пальцы впились в мое плечо. — Ходишь как перекормленная корова.

Я закусила губу, и через пару секунд мы вошли на узкую лестничную клетку. Весь путь вверх по ступенькам он подталкивал меня в спину.

— Ты действительно напоминаешь мне корову, — сказал он, когда мы проходили через проем, где раньше на петлях висели двойные двери. — Жирную, пятнистую корову.

— А ты умеешь подбирать слова, — процедила я, пока мы проходили мимо деревянных ящиков и пустых, покрытых пылью верстаков. — Сердце так и трепещет.

Его пальцы впились в мое плечо еще сильнее, отчего я вздрогнула.

— Думаю, ты уже немного похудела. Твое тело, должно быть, отчаянно хватается за жир.

— Ух ты, — пробормотала я. Я и правда похудела. Мои джинсы едва держались на бедрах.

Гиперион вытянул руку над моей головой и открыл серую дверь. Яркий солнечный свет заставил меня прищуриться. Мы с Титаном начали спускаться по трапу. Стоянка была свободна, за исключением двух пустых грузовиков, которые стояли там с тех пор, как меня впервые вывели на улицу. Это были старые модели. На одном из грузовиков виднелись написанные выцветшей красной краской слова MILL AND SONS INC. Сквозь потрескавшийся цемент пробивались сорняки. В двух метрах от края парковки росло несколько деревьев.

Вокруг больше ничего не было.

Я знала это, потому что никогда не видела поблизости других зданий. Не слышала вдалеке звука машин, и никто… никто не прибежал на мои крики.

Чувствуя, как дрожат колени, я шла впереди Гипериона и ощущала босыми ногами горячий цемент. Я понятия не имела, где мы находимся, но думала, что где-то на юге. Если, конечно, мы до сих пор в Штатах.

— Садись, — приказал Титан, опуская руку.

Сделав глубокий вдох, я почти опустилась на корточки, но в последнюю секунду рванула вперед и побежала.

— Серьезно? — Гиперион захохотал. — Ты пытаешься от меня убежать?

Не обращая внимания на неудобства и пульсирующую боль в руках и ногах, я мчалась так быстро, как только могла. Кожу ступней разрезали крошечные камни, но я не останавливалась. Я пронеслась по стоянке и заметалась между деревьев. Легкие жгло огнем, в висках стучали молоточки. Я не знала, насколько меня хватит, но буду бежать изо…

Стоявшее передо мной дерево внезапно охватило пламенем. Вскрикнув, я бросилась в сторону и, размахивая руками, завертелась на месте. Область живота пронзила резкая боль. Ноги подкосились, и я рухнула на землю.

— На самом деле, это было довольно забавно, — сказал Гиперион, протягивая руку и хватая меня за волосы. Он запрокинул мою голову назад. — Я уж начал было думать, что ты перестанешь сопротивляться. Что я так легко тебя сломал.

Задыхаясь от боли, я заглянула в его абсолютно черные, бездушные глаза.

Он улыбнулся мне.

— Я был бы разочарован.

— Мне бы этого не хотелось, — выдохнула я.

— И этого не будет. — Он опустился на корточки и еще сильнее запрокинул мою голову. — Угадай, что я сделал, солнце?

Когда он снова потянул меня за волосы, я охнула.

— Не знаю. Перевел бабушку через дорогу?

В его глазах мелькнуло веселье.

— Я вернулся навестить твоих друзей.

У меня перехватило дыхание.

Он скривил губы.

— Их там не было.

Воздух потоком ворвался в мои легкие.

— Они живы?

— До поры, до времени. — Он протянул другую руку и взял меня за подбородок. — Я проследил за маленькой группой до самого Ковенанта. Мы не можем туда попасть. Пока.

Меня накрыло волной облегчения. Дикон и Люк, Гейбл, Алекс и Эйден были в безопасности. Это уже что-то значило. Это значило для меня всё.

— Знаешь, что бы я хотел узнать?

— Как ты умрешь? — спросила я, чувствуя в затылке болезненное напряжение.