Борьба - Дженнифер Арментроут (2019)

— Да, — откашлявшись, прошептала я. — Я просто…

Я чувствовала много вещей. Страх. Грусть. Смущение. Облегчение. Боль. Усталость. Мне казалось, что за последние несколько дней мое сердце разбилось тысячу раз.

— Конечно же не в порядке. Глупо было задавать такой вопрос. — Сет дотронулся до моей щеки кончиками пальцев. — Я бы хотел забрать твою боль. Я бы сделал все, чтобы это стало возможным.

У меня перехватило дыхание. Сейчас он казался очень искренним, но чем он занимался раньше? Все это время? Как я сюда попала? Он сражался с Титанами и освободил меня? Вопросов накопилось огромное количество, но я не хотела задавать их сейчас.

— Ты бросил меня, — только и смогла сказать я.

Сет закрыл глаза и отнял руку от моего лица. Ванную заполнил пар. Парень опустил голову, его подбородок почти касался моего колена.

— Я знаю. Если я скажу, что сожалею, это никогда не изменит того, что случилось, но я правда сожалею. — Его ресницы поднялись, и он пристально посмотрел на меня. Его глаза странно заблестели. — В своей жизни я еще никогда и ни о чем не сожалел больше.

Что-то внутри меня скрутилось, и я прохрипела:

— Мне нужно принять душ.

Сет не шевелился, точно одна из мраморных статуй в коридоре, и грузно выдохнул.

— Ты сможешь стоять?

Это будет нелегко, но я не была уверена, что могу принять помощь Сета. Да, он видел все это раньше, но я просто не могла.

— Смогу.

Он, похоже, не поверил, но опять прикоснулся ко мне. Когда кончики его пальцев скользнули по моей щеке, я едва подавила желание податься ему навстречу.

— Здесь ты в безопасности. И отныне будешь в безопасности. Всегда.

Снова это слово. Безопасность. Снова эта ложь, ведь после проведенного времени с Титанами я знала, что никто и нигде не будет в безопасности. Но я все равно кивнула.

Посмотрев на меня еще несколько секунд, Сет сказал:

— Я буду ждать снаружи. Если тебе что-нибудь понадобится, позови меня.

Ненадолго задержавшись, он опустил руку, поднялся на ноги и вышел из ванной, оставив дверь приоткрытой. Так он точно услышит, если я шлепнусь на задницу, и это было вполне возможно.

Посидев пару минут на краю ванной, я приступила к болезненному процессу снятия отвратительной одежды. Я оставила вещи на полу и, не желая больше их видеть, поплелась к душу, словно девяностолетняя старуха. По пути мне попалось запотевшее зеркало.

Я особо не всматривалась в свой внешний вид, но увидела достаточно, чтобы понять, что он просто кошмарный.

Цепляясь за стенку душевой кабинки, я шагнула под теплую струю воды и ахнула, когда она брызнула мне на кожу. Мое тело одновременно обрадовалось и ужаснулось. Содранные участки кожи жгло так, словно ее грызли тысячи огненных муравьев, но я осталась под струей и подняла лицо вверх. Вода смывала многодневную грязь и засохшую кровь. У меня дрожали колени.

Но все могло быть хуже.

Повторяя эти слова как мантру, я посмотрела вниз и взяла бутылку шампуня. Вода, водоворотом ускользающая в слив, была розово-коричневой. Чтобы она стала чистой, мне пришлось постараться: нанести гель для душа и до боли отдраить все тело.

После того, как я избавилась от грязи под ногтями, я сделала еще один заход.

Намыливая запястья, я пыталась стянуть браслеты, пока кожа не покраснела и мне не стало очень больно. В конце концов, я сдалась. К этому моменту в ванной пахло как в ботаническом саду. Я не позволяла себе думать обо всем случившемся. И лишь после того, как я потянулась к кранам, сквозь дымку и наивную радость пробилось первое настоящее осознание.

Моя мама умерла.

Ее и правда больше нет.

За все время, проведенное с Гиперионом, я не могла позволить себе основательно задуматься над этим. Но теперь, когда оказалась здесь, перед моими глазами встало ее лицо, почти всегда отсутствующий взгляд, милая улыбка на губах.

Ее уже не спасти.

Можно не ждать с ней встречи.