Во тьме - Максим Шаттам (2015)

Насыщенные углекислым газом легкие расширились и раскалились, грозя в конце концов просто взорваться. Бролен бросил тело вперед, задействовав последние резервы.

Ноги безумно болели.

Голова кружилась, дыхание стало прерывистым.

По рукам вверх-вниз бегали мурашки. Живот болел так, словно внутри взорвалась граната.

Силуэт Шапиро неясно подрагивал где-то впереди, но расстояние сокращалось.

Еще немного напрячься! Однако ноги уже едва повиновались Бролену.

Последнее усилие ожогом отдалось в горле, казалось, внутренности пылают. Сил хватало только на то, чтобы держать оружие перед собой.

Пейзаж стал медленно переворачиваться, словно сознание начало понемногу отключаться. Бролен не стал стрелять на бегу, он предпочел остановиться.

Прерывистое дыхание мешало ему целиться, и он выстрелил в воздух. Он хотел было крикнуть Шапиро, чтобы тот не двигался, однако даже для крика сил уже не было.

Услышав звук выстрела, Шапиро кинулся на землю и перекатился по траве на несколько метров в сторону. У него тоже больше не было сил бежать. Меньше заботясь об осторожности, чем его преследователь, он трижды выстрелил в расплывающуюся фигуру Бролена. Пригнув голову и восстанавливая дыхание, детектив спрятался за деревом. Когда он снова посмотрел в сторону Шапиро, тот уже спускался по небольшому склону и бежал вдоль стоящего товарного поезда. К счастью, конвой не попытался остановить беглеца — охрана была занята сошедшим с рельсов вагоном.

Бролен выскочил из укрытия и тоже побежал вниз по склону.

Неожиданно Шапиро остановился и выстрелил, а потом спрятался между двумя вагонами. Пуля ударилась о камни сантиметрах в тридцати от Бролена.

Детектив опустился на колено, вновь переводя дыхание и как следует прицеливаясь в то место, где притаился преступник. Пять пуль ударились о стенку вагона, высекая снопы искр.

Над рельсами повисла тишина. Эхо выстрелов постепенно затихло. Бролен с пистолетом наготове оставался неподвижен, ловя малейшее движение Шапиро. Он лихорадочно размышлял. Магазин «глока» вмещал пятнадцать патронов; Бролен подсчитал — в пистолете должно было остаться еще четыре. Нормально.

Прошла почти минута напряженного ожидания; потом детектив увидел между вагонами черное пятно.

«Рикошет, — понял Бролен. — Мои пули его зацепили».

Он встал и осторожно двинулся по направлению к составу, держа пистолет в вытянутой руке. Подобравшись ближе, он прыгнул вперед, в опасную зону, водя «глоком» слева направо.

Шапиро был тут. Он и его ствол.

Направленный Бролену прямо в голову.

* * *

Аннабель задыхалась. Она бежала за мужчинами на некотором расстоянии и, повернув в четвертый раз, окончательно потеряла их из виду. Они могли быть где угодно, например между деревьями, росшими по краям тропинки. Если она наткнется на Бролена, все в порядке, но если это окажется Шапиро — и не исключено, что он заметит ее первым, — то тогда она станет самой заурядной ярмарочной мишенью. Поэтому она двигалась вперед не спеша, тщательно осматриваясь вокруг.

Выстрел.

Еще один.

Прямо перед ней, в пятидесяти метрах.

Она увидела, как упал Бролен.

Его тело ударилось о землю, но детектив продолжал держать оружие перед собой, глядя в промежуток между вагонами. Его окутала пелена дыма.

Аннабель из последних сил рванулась по направлению к нему и, опустившись рядом с детективом на землю, поняла, что именно тут произошло. Мужчины оказались лицом к лицу, каждый держал соперника на прицеле, оба выстрелили одновременно.

Она наклонилась над Броленом. Его голова была в крови. Аннабель зажала рану руками и решила снять с детектива бейсболку, чтобы сделать из нее подобие тампона. Потом посмотрела в ту сторону, куда по-прежнему указывал пистолет Бролена.

Шапиро лежал на сцепном механизме. Кровь текла на землю из его ноги и груди. Рот был широко открыт, зубы слабо блестели.