Судный день - Адриан ДАже (2011)

— Это да, особенно если задуматься над размерами нашей Вселенной. Только в галактике Млечный Путь насчитывается от двухсот до четырехсот миллионов звезд. Умножьте это на двести миллиардов галактик в космосе: такой масштаб трудно себе представить. Когда вокруг имеются триллионы планет, было бы абсурдно полагать, что жизнь есть только на нашей Земле, но я выбрал эту фотографию галактики NGC 1300 потому, что она похожа на нашу и ее центр четко различим. — Джексон указал на спиральное изображение на экране. — А в центре расположена черная дыра с невообразимой гравитационной и электромагнитной энергией.

— Она выглядит плоской — почти как диск.

— Верно. Мы с вами оба знаем, что черные дыры настолько мощные, что сплющивают все, что находится вокруг них. Ничто, даже свет, не может вырваться оттуда, — отсюда и название «черная», — и именно эта сила удерживает звезды и планеты этой галактики на своих орбитах. Однако один раз в каждые двадцать шесть тысяч лет наша Солнечная система проходит через плоскость, в которой расположена черная дыра в середине Млечного Пути. Если представить себе черную дыру центром обеденной тарелки, то наша Солнечная система старается выйти на край этой тарелки. — Джексон выдержал паузу, взвешивая то, что собирался сказать дальше. — Очередные двадцать шесть тысяч лет истекают в 2012 году, — наконец произнес он, — и в этот момент мы окажемся как раз напротив этой черной дыры.

— И это может как-то объяснить некоторые дикие выходки погоды?

— Да. А мы начинаем вмешиваться в равновесие Земли в момент, когда ее орбита наиболее неустойчива. Помимо всего прочего, магнитное поле Земли сейчас находится на самом низком уровне, зарегистрированном в истории. Магнитные полюса скачут по ледяным просторам Арктики и Антарктики на тридцать километров в год. Если сопоставить это с данными НАСА по солнечным пятнам, которые демонстрируют беспрецедентный уровень активности, то наша планета, мягко говоря, стоит на пороге весьма неопределенного будущего.

— Я видел распечатки с магнитометра, — согласился О’Коннор, представляя себе ту бездну, в которую могли ввергнуть Землю эксперименты в Гаконе.

— И мощность солнечных выбросов по-прежнему резко нарастает, — добавил Джексон, выводя на экран изображение колоссальных взрывов на поверхности Солнца. — По оценкам НАСА, пик активности солнечных пятен также придется на 2012 год, причем ее рост достигнет невиданных доселе уровней. Возможно, индейцы племени хопи и майя все-таки что-то знали.

— Вы думаете, что во всех этих мистических текстах все-таки что-то есть?

— Вполне вероятно. Мы считаем себя весьма продвинутой цивилизацией, но еще в 850 году нашей эры древние майя предсказали, что ровно в 11:11 утра в пятницу 21 декабря 2012 года наша планета точно поравняется с черной дырой Млечного Пути. Сейчас наши астрономы подтвердили, что майя были правы, вплоть до последней секунды. Если майя могли делать такие точные предсказания за восемьсот лет до того, как Галилей собрал первый телескоп, нам, вероятно, нужно сесть и уделить гораздо больше внимания их предостережениям.

23

Вашингтон

Вице-президент Уолтер Монтгомери должен был устроить вечерний прием для нескольких высших чиновников ЦРУ на лужайке своей официальной резиденции — величественного белоснежного особняка девятнадцатого века, выходившего на авеню Массачусетс. Он попросил ЗДО Уайли прийти пораньше, чтобы поговорить с ним в библиотеке на первом этаже.

В библиотеке, отделанной светлым деревом, стояли удобные кресла для отдыха с обивкой в тон бледно-бежевым обоям. В ней чувствовалось очарование Новой Англии, на фоне которого двое этих мужчин выглядели явно неуместными.

— Я надеюсь, что этому недоумку О’Коннору оказались по душе достопримечательности Гаконы, — сказал вице-президент, жестом приглашая Уайли сесть в кресло.