Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

Вчера вечером, где-то за час до полуночи, мы прибыли в Вегас и заехали в отель подальше от дороги, откуда были видны только ослепительные и мерцающие огни. И разумеется, как только ноги Геркулеса коснулись тротуара, он тут же ушел. Я вроде как не мог винить его. В последний раз я был в Вегасе с Титаном Персом, и если вы посмотрите иллюстрацию пьяного разврата, то на ней будут изображены Перс и я.

На этот раз все было иначе. Неоновое мигание, алкоголь, девушки и местная атмосфера меня не привлекали. Дверь нашего с Джози номера, после того как я ее закрыл, не открывалась до сегодняшнего утра. Как старика его законная супруга, меня это чертовски устраивало.

Но у Геркулеса явно была бурная и интересная ночка.

Он появился под утро, пахло от него, как на ликероводочном заводе, и одет он был в то же, во что и вчера. Рубашка порвалась, а еще он забыл застегнуть штаны. Он пришел не один. Геркулес в буквальном смысле пытался убедить нас взять в поездку какую-то телку, одетую в короткие джинсовые шорты и лифчик. Разумеется, не убедил.

Я посмотрел поверх плеча Джози. Сейчас он переплетался с этой телкой языками.

Боги.

— Хм, — сказал Солос, откидывая голову на спинку сиденья. — Хорошо, что полубоги не могут подхватить венерические заболевания.

— Меня больше беспокоит то, что он передал ей, — заметила Джози.

Это точно.

В конце концов, он втащил свою огромную задницу в джип и, слава богам, вырубился к моменту, когда мы выехали на автостраду, ведущую в южную Калифорнию. Геркулес оставался в таком состоянии всю оставшуюся поездку, будто доказывая: боги иногда нам все-таки улыбаются.

ДЖОЗИ

Калифорния была солнечной. Ну, по крайней мере, южная Калифорния. Солнце было… везде. Большое и круглое в бесконечно голубом небе, оно бросало лучи на крыши и лобовые стекла безостановочного потока машин, еле двигающихся по трассе I-405. От асфальта поднимались волны жара, и несмотря на включенный на полную мощность кондиционер, этот жар пробирался в машину.

Шесть часов езды здорово утомили, а ветреные горные дороги и Сет за рулем не раз заставляли меня быть благодарной за то, что я полубог. Зато само место… боги, я никогда не видела ничего подобного. Пики и утесы были огромны и красивы, и я хотела остановиться хоть где-нибудь, чтобы полюбоваться видами, но подумала, что никто этого не оценит.

Я опустила окно. Сильный порыв теплого ветра поднял мой конский хвост и прошелся по коже. Мы мчали по Канан-роуд. В тот момент, когда мы преодолели последний холм и увидели океан, я почти забыла о цели поездки.

Воды были бескрайними. Их синий оттенок становился все глубже и ярче. Я еще никогда не видела океан — он простирался далеко-далеко и исчезал где-то в небе. Я никогда не ощущала песок между пальцами ног или прикосновения белых пенистых волн. Все здесь казалось нереальным. И в моей голове была только одна мысль: где живет «Барби из Малибу»?

После быстрого обеда мы остановились в старом, отделанном под ретро мотеле с креативным названием «Малибу», на тихоокеанском шоссе. Интерьер напомнил мне о месте, где мы когда-то останавливались с Сетом, только на этот раз мы жили не в номере для новобрачных.

Разбор сумок с вещами и огромным количеством оружия длился недолго. Основываясь на том, что узнали Геркулес с Аполлоном, мы думали, что найдем потомка Посейдона где-то в Малибу, но место было не особенно маленькое. Днем мы отправились в район Райской бухты.

Идти босиком по песку было невероятно здорово, и я пожалела, что не взяла с собой шорты. Пот собирался в тех местах, где, по идее, не должен собираться, но лучи солнца, падающие на кожу, приятно согревали. А еще здесь было много людей… действительно привлекательных и стройных людей. Среди них я ощущала себя огром. Большим, волосатым огром.