Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

— У меня здесь то же самое. — Я пожалела, что не взяла с собой толстовку. Даже в июне ветер был промозглым. — У них, наверное, осталась холодная еда. Обычно они работают до поздней ночи. Там почти всегда кто-нибудь есть.

— Круто. — Мы несколько минут шли в молчании, затем она вдруг спросила: — Ты нормально к этому относишься? К поездке в Калифорнию и к тому, с чем мы можем там столкнуться?

Я кивнула и сразу же приказала себе ничего не выдумывать, ведь это был явно безобидный вопрос.

— Да. То есть я не знаю, с чем именно мы можем столкнуться, но я… я уже встречалась с Титаном.

Ее губы сжались.

— Я слышала. Ты разобралась с Гиперионом.

— В некотором смысле, — сказала я. Мы шли по дорожке через пугающе пустой двор кампуса. — Я только его обезоружила.

— После того как… побыла с ним наедине, — тихо добавила она.

Я резко взглянула на нее. Она смотрела прямо перед собой. Я молчала.

— Ты же знаешь, что я сражалась с Аресом? — спросила Алекс.

— Да.

Она облизнула губы, затем остановилась и повернулась ко мне.

— Арес не просто по-тихому надирал мне задницу. Он… он очень долго и так сильно ломал меня, что я не была уверена, что когда-нибудь оправлюсь. — В каждом слове Алекс звучала тупая боль, и ей явно было нелегко говорить. — Я не знаю, что произошло, когда ты была с Титаном. Никто мне ничего не рассказывал, но я знаю, как… я знаю, как действует зло.

Закрыв глаза, я отвернулась и сглотнула. За последние пару дней не было ни одного кошмара. И я надеялась, что больше не будет. Избегание, прямо как по учебнику психологии, но у меня сейчас не было времени для психического расстройства.

— Короче, — сказала Алекс. — Я вот к чему. Если ты хочешь поговорить об этой фигне с Гиперионом, я тебя слушаю.

— Хорошо. — Я откашлялась и перебросила конский хвост через плечо.

Губы Алекс тронула легкая улыбка, и мне стало немного неловко из-за того, что меня расстроили ее объятия с Аполлоном. Мы смотрели друг на друга, понимая, что у нас есть еще одна общая черта, незримо, тонко нас связывающая. Мы обе заглянули в глаза зла… и стояли сейчас здесь, несмотря на это.

— Ита-а-а-к, — протянула Алекс, когда мы пошли дальше. — Ты с Сетом…?

Боже, разговор переходил от одной неловкой темы к другой.

— Похоже, с нашего последнего разговора все изменилось. — Она вдруг рассмеялась, и прежняя мрачность исчезла с ее лица. Она как будто училась быстро переходить от ужасных вещей к приятным. — Когда это было, всего лишь день назад?

— Ага. — Я засмеялась вместе с ней. — А кажется, что несколько недель, да?

— Так всегда бывает, когда все закручивается. — Она вскочила на низкую оградку и пошла по краю. И разумеется, снова перестала мне нравиться, потому что я бы сразу свалилась оттуда, как трехногая лама. — Значит, похоже, вы, ребята, разобрались.

Часть меня не хотела говорить об этом, но язык, как всегда, опередил мозг.

— Думаю, да, — сказала я и тут же поправилась: — Да. Мы во всем разобрались.

По крайней мере, я думала, что это так. У нас не было возможности по-настоящему поговорить. Мы помирились, но посидеть и нормально обсудить положение вещей — наверное, весьма неплохая идея.

Алекс не ответила. Я посмотрела на нее. Она шла по оградке с ничего не выражающим лицом.

— Он не думает, что заслуживает счастья и хорошего отношения, — сказала я. Возможно, не следовало это говорить, но я не была уверена, понимает ли Алекс, как и чем на самом деле жил Сет. — Отчасти это связано с тем, что ему приходилось делать. После того, что случилось с Аресом, боги использовали его, заставляя выслеживать тех, кто встал на сторону бога войны. Фактически он был их убийцей.

Губы Алекс приоткрылись.

— Я… я правда этого не знала.