В забвении - Ольга Арсид (2020)

Виктор вошел в кабинет. Все еще анализируя реакцию Эллен на некоторые слова Нелли, он достал из ящика пачку таблеток. Мигрень стала частой гостей.

Виктор не думал, что с Эллен будет так трудно. Да это десяток взбалмошных Джил вместе взятых! Только сестра всегда была хитрой и изворотливой, а племянница – бестолковая и капризная. Ее спесь все труднее сдерживать без кнута.

«А кнуту не время, не время…»

Виктор по-своему любил Эллен – она его кровь, его самый удачный проект и билет в великое будущее, – но роль заботливого родителя его изнуряла.

Вот если бы Джиллиан была на его стороне…

Виктор запил таблетку, ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Иногда он буквально чувствовал, как приоритет его убивает. Как он стягивает горло колючей проволокой, а после вонзает в сердце зигзагообразный нож и медленно вытаскивает обратно, прокручивая то в одну, то в другую сторону.

Джиллиан была неизлечимой зависимостью, и Виктор понимал: она – то единственное, что способно его сломить, растоптать или убить.

Он как всегда не справился с воздействием приоритета. Достал мобильник из кармана пиджака и набрал номер телефона загородной дачи.

– Как там у вас? – спросил у служащего, который ответил на звонок.

– Все спокойно, Виктор Романович. Ваша сестра читает в саду.

– В такой холод? Она решила наказать меня смертью от простуды?

– Я не знаю, – растерялся служащий. – Мне заставить ее зайти в дом?

– Не стоит. Передай ей, что я сегодня приеду.

Виктор вздохнул и присел в кресло. Обида сестры расстраивала его куда больше непослушания племянницы. Джиллиан больше с ним не разговаривала. Поняла, наконец-то, что умолять поздно. Раньше надо было думать! Предав в который раз, она поставила жирную точку на доверии. Теперь она его пленница. Назад пути нет.

В кабинет постучали. Виктор пригласил войти.

– Вызывали? – спросил Артур.

Крохи обиды и злости еще улавливались в его голосе, но статная осанка и прямой взгляд говорили о бесстрашии.

Виктор приглашающе указал на кресло. Артур подкатил его и присел напротив.

– Тебе не показалось, что Эллен изменилась?

Артур нахмурился. В глазах отразилась сосредоточенность.

– Нет, кажется, все по-прежнему.

– Кажется?

Виктор достал излюбленную ручку из деревянного короба на столе. Когда-то сотни удачных договоров были ею подписаны. Теперь она помогала проявить недовольство, не проявляя его. Близкие люди без труда распознавали его в таком безобидном жесте. Давить иначе Виктор на них не любил.

– Может, ты плохо смотрел?

– Я постоянно слежу за ее чувствами, резких перемен не заметил. – Артур кинул взгляд на талисман, который Виктор медленно покручивал.

Страх парня показался, и тут же исчез.

– Вы же знаете, трудно понять этих фазовых, а Эллен тем более. Она за минуту может десяток эмоций сменить.

– И все же… мне не нравится, что она стала совать свой нос, куда не следует. Я же просил занять ее головушку. Она молодая девушка. В ее возрасте надо думать о романтике и шопинге, а она озадачена не тем, чем положено. Вы помирились, кстати?

– Нет.

– И в чем дело? Может, тебе не по душе роль парня Эллен?

Артур замешкался, но Виктор знал: уж кто-кто, а он не побоится ответить честно.

– Вы же знаете, она не в моем вкусе.

– Это не причина. Эллен симпатичная, молодая и сексапильная. Этого достаточно. Или ты хочешь, чтобы я доверил самое дорогое кому-то другому?

– Нет, – Артур сглотнул слюну. – Я все сделаю.

– Сегодня же. Пусть Эллен думает только о поцелуях при луне, – усмехнулся Виктор. – И еще. Не оставляй ее одну. Эти ее лесные друзья рано или поздно выползут из дебрей, будь начеку. Сопляки думают, они одурачили меня своим дешевым спектаклем с взрывом, так что их появление – вопрос времени.