Чёрный сектор - Юлия Шолох (2020)

— Конечно, буду.

— Ну давай тогда. Удачи.

Зои неловко похлопала Киру по плечу и отошла.

Ну всё, вперёд! Даже настроение поднялось, словно Кира отправлялась в увлекательное путешествие. На самом деле ещё неизвестно, что там на востоке. Может, прохода нет. Может, хищники. Хотя они животных подходящего размера в округе не видели, ну, кроме ночных личинок, чей источник питания пока не установлен. Но может, хищники обитают в других местах, где, к примеру, особые растения растут или особая вода? Там, куда собралась Кира?

Надо идти потише и не шуметь, подумала она, двигаясь вдоль ручья.

— Эй! Подожди!

Кира вздрогнула от неожиданности. Она уже вся настроилась исследовать мир, уже вся дрожала от нетерпения, а тут задерживают.

На той стороне ручья стояла Пустота. Судя по всему, одежду она постирала, хотя и не досушила — местами на ткани темнели пятна. Ну да ладно. Амбре нет, так чего жаловаться?

— Подойди, пожалуйста!

Кира мысленно закатила глаза, но подошла ближе — теперь между ними было только полметра воды.

— Да?

Пустота мялась на месте. Потом подняла руку и коснулась своей взбитой в ком шевелюры.

— Можешь… Ты можешь отрезать мне волосы?

Вот это да! Уже второй раз за короткое время Кира от изумления не нашлась с ответом. Отрезать волосы? И кто это просит? Пустота? Самая глупая девица, которая, однако, каким-то образом первой сообразила, что длинные волосы в данной ситуации всё равно что камень, который тянет на дно? Остальные-то упрямо мыли голову и расчёсывались пальцами, и заплетали косы и хвосты, завязывая травинками.

А Пустота сразу резать?

Кира с досадой глянула в сторону запада.

— Послушай… Я не знаю, как тебя зовут. Но спасибо, что помогла мне! Спасибо тебе! Я не хочу нагружать тебя ещё, но мне больше не к кому… — Бормотала Пустота.

Не к кому? А кто виноват?

— Да ничего страшного. Просто сейчас не могу, я занята.

Пустота сразу сникла, руки опустились.

— Давай позже, когда вернусь? Ты же так долго уже ходишь? К чему спешить?

Кира, фальшиво улыбаясь, попятилась, а потом развернулась и потопала на восток. Не нужны ей задержки, времени и так маловато.

Итак, что у нас там дальше? Если подумать, они ведь в совершенно незнакомом мире. Конечно, тут много опасностей, но и много другого — интересного, и полезного.

Ручей пропал под каменной скалой, одиноко торчащей среди редких деревьев. Видимо, у него подземный источник. Это прекрасно, под землёй вода обычно гораздо чище! Дальше закончился лес и идти пришлось по долине. Растительности там было немного, больше сухостоя — и деревья, и кусты, и трава. Большие проплешины чистой земли, похожей на пыль, небольшие пятна серо-зелёного мха и много мелких камней. Кира усердно крутила головой, но ничего принципиально нового не обнаружила. Ни животных, ни полезных в их положении растений. Говорят, на каких-то планетах на растениях растут листья крепкие, как брезентовая ткань, из них можно одежду шить. Но нет, не здесь, не повезло. А на некоторых планетах растут ягоды — как кусок воздушной ваты на ладошке, просто умопомрачительно вкусные! Но нет, и тут не свезло. И совсем уж экзотика — на какой-то планете есть животное размером с кошку, которое “оставляет после себя” настоящий деликатес — кусочки голубого цвета, вкуснее и полезнее которых нет ничего во Вселенной. Сомнительное, по мнению Киры удовольствие, особенно смущает слово “оставляет”. С какой, интересно, стороны туловища?

Тут же нет ничего. Разве что цветы. Чем дальше, тем чаще попадались цветы — голубые и фиолетовые. Маленькие, как подснежники. Они росли у камней и выглядели очень крепкими, будто пластмассовыми.

Кира не стала их трогать или нюхать. Ни к чему лишний раз рисковать.