Без шанса...на оплошность - Юрий Москаленко (2017)

         Я весь обед улыбался и со всем соглашался, раздавая обещания направо и налево, чем очень удивил Хэрна, но тот видно поняв, что я играю, не вмешивался даже мысленно. Просидели мы так до самого вечера, и я где-то на час– полтора закрывался с капитаном в его шатре, где я делал вид, что готовлю документы для будущих рыцарей, а капитан был уверен, что инструктирует меня, как себя вести в столице. Рассказывал с кем можно говорить, а с кем лучше молчать. Он много интересного поведал про двор, про отношения между кланами и Императором, и непроизвольно проболтался об одном древнем строгом обычае, принявшего власть закона, жесткого закона, касающихся его детей, в особенности дочерей, а именно обряда, типа земного обручения. Запомнить и не забыть!

         Так же, кстати, он объяснил, почему до сих пор Император всей мощью не обрушился на агрессоров. И причина меня повергла в шок! Оказывается, все приграничные провинции правдами и неправдами распределены между представителями клана семьи Императора. И если один из этих представителей попросит военную помощь напрямую у Императора, то провинция переходит автоматически под Императорский патронаж, короче вводится прямое правление. Помощь поэтому оказывает только клан или члены другого дружественного клана. Судьбу же провинции, попросившую помощь или не обеспечившую защиту другим не приграничным провинциям решает Император на своё усмотрение, единственно в своё пользование он её оставить не может. Вот так. Становилось понятно, почему те же Ганзы практически никогда не нападают вглубь страны, довольствуясь только приграничными районами. Никто не хочет связываться с армией Императора. Парадокс!

         Выгода кланов в том, что на верховном совете лордов Империи обладатели приграничных провинций имеют решающий голос наравне с Императором, а все остальные только совещательный. При этом, рассматриваются только сухопутные границы, а приморские провинции получают голос только тогда, когда на их территорию нападают или пираты, или флоты других государств. Можете представить, какая каша творится в политике. И становится понятно, почему процветает пиратство, и кто, собственно, им платит деньги на совершение набегов. Ужас, что в мире творится. Я в шоке!

         Уже через день был полностью готов к проведению присяги, а вот периметр мои помощники всё никак закончить и не могли. Стэйн с четвёркой магов хаоса отсортировал наши запасы и уже второй день в храме идёт их постоянная зарядка. Что касается Карла и остальных магов хаоса, так они тоже постепенно вживались в общество, стараясь ничем себя не ограничивать. Стив, смеясь, рассказывал, что Сали – самая сисястая подружка Жанет, всерьёз окрутила самого молодого из магов, что при принятии клятвы получил имя Скан. Назвался в память, так сказать, о бывшем хозяине. Парень оказался с выдумкой и на завтрашний вечер уже назначено проведение обряда. Ральф просто ждет, говорит, может, еще кто созреет. Весело ребята живут! Я же, в момент работы с алтарём, переговорил со всеми приверженцами Долов о том, что меня в последнее время очень волновало и мне пообещали помочь. На этот вечер и был назначен один очень древний обряд. И для его проведения у меня тоже всё было готово, и даже требуемые артефакты, которые, кстати, очень понадобились.

         Речь шла о мечах Хаоса и об обряде для их инициации. Вот для этого, собственно говоря, мне, в основном, и нужны были маги, причём маги именно школы Хаоса. От того я в них так вцепился, как клещами и связал их жизнь с клятвой на крови мне, не дав им свободы выбора, хотя альтернатива всегда есть и это – забвение! Обряд провели прямо в храме, под пристальным взглядом богини и осуждающим бобика. Маги бобика боялись, как огня, вы бы видели, как они вели себя, особенно в первый раз его увидев, когда давали в храме клятву верности. Кошмар, как взрослые мужики могут отбивать своими телами чечётку.