Моя сестра - Мишель Адамс (2017)

Я шла за ними, пока они ковыляли впереди, ее топ перекосился, а шорты задрались выше, чем следовало бы. Он был рядом, подталкивал ее вперед, помогая держаться в стоячем положении. Это не было похоже на объятия, и он не смеялся. В этом было неприятное ощущение контроля, как будто он удерживает ее. Она продолжала извиняться перед ним, просила прощения, если нарушила его планы. Он дружелюбно улыбался, но у меня было впечатление, что этот обаятельный человек такого сорта, что у него куча друзей, которые верят, что он хороший парень, но за закрытыми дверьми он будет регулярно бить свою жену.

– Тебе нужно будет подождать здесь, хорошо? – сказал он мне, когда Элли поедала шашлык с картошкой. Я сидела напротив нее в дешевом ресторанчике, где готовят на вынос. Он стоял рядом, каким-то образом перекрывая нам путь. Я кивнула, соглашаясь на его условия. Мне было всего восемнадцать, и я была не уверена в себе. Я бы не рискнула спорить. – У Элли есть работа, которую нужно сделать.

Она посмотрела на меня одним лишь глазом, после чего упала на стол. Ему, видимо, это было неважно, но, так или иначе, он схватил ее за руку и поднял на ноги. Она все еще была под чем-то, однозначно, но уже не в той мере, чтобы скрыть ее реальное состояние. Я была полностью захвачена жутким осознанием, что я должна остановить ее, но ничего не сказала и не сделала. Она загребла рукой картошку, отправив ее в рот, поправила топ и очень нежно погладила меня рукой по щеке.

– Это ненадолго, – сказала она, и на секунду мне показалось, что она сейчас заплачет.

Я смотрела, как они уходят. Перед тем как они исчезли из виду, я увидела, как он ударил ее по лицу. Я подскочила со стула, желая помочь, но он заметил меня. Он указал на меня пальцем, без слов сказал: «Жди там» – и я послушалась.

Она вернулась примерно через час, без него. Взяла меня за руку и вывела на улицу, как родитель – заблудившегося ребенка. Она не говорила со мной еще час, даже когда я спросила, все ли с ней нормально. Она только хныкала, плакала, задыхаясь. Я не знала, что делать, поэтому предложила пойти домой, но она отказалась. Вид у нее был потрепанный, волосы спутаны, тушь размазана. Еще час мы сидели на тротуаре, смотрели, как проезжают мимо машины, тогда я увидела, что ее глаз начинает опухать. И губа. Когда она убрала волосы с шеи, под ухом обнаружился синяк, похожий на засос.

– Элли, пожалуйста, поговори со мной. – Я придвинулась чуть ближе, и осмелилась дотронуться до ее руки. Она вздрогнула, но не отстранилась. – Ты в порядке?

Она стерла слезу, глотнула водянистой кока-колы, пролив немного на себя.

– Нет, Рини. – Она повернулась ко мне лицом. Ее зрачки были черными, как у акулы, такие огромные, что радужки почти не было видно. – Я не в порядке.

Получив ответ и узнав, что, как минимум, что-то не так, я почувствовала облегчение и продолжила.

– Кто был тот мужчина? – Я оставила руку на ее плече и она удивила меня, положив голову на мое. – Куда он тебя водил?

– Он хороший, – Элли шмыгнула носом. – Он дает мне всякие штуки. Они мне нужны. – Я была наивна во многом, но я видела их в клубе вместе и знала, какие штуки он ей давал.

– Я так не думаю, – прошептала я. – Он твой дилер, да? Тебе не нужны эти штуки. Они не помогут.

– Хотела бы я, чтобы он был моим дилером. – Элли снова начала плакать, и, зачерпнув холодного шашлыка, кинула его на дорогу. – Да что ты знаешь, мисс Паинька? У меня больше ничего-то и нет. – Я повернулась к ней, когда она взглянула на меня, она, с этими большими зрачками, как у куклы, и розовыми волосами, и смотрела на то, как слеза течет по ее щеке. – Даже тебя у меня больше нет.

– В каком смысле? – Я пыталась пошутить, но мы обе знали. Я скоро уеду, в новую жизнь в университете.