Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

Помятый, похмельный граф улыбался так, что сводило скулы. Утреннее солнце превращало позолоту и брошки на камзоле в нелепые карнавальные одежды, а лицо в гротескную маску не то паяца, не то опустившегося бродяги.

Умывшись и выпив чаю, Фредди воспрял, поверил в свои силы и вновь пригласил наемницу в карету, нежно поглаживая ее огрубевшую от поводьев руку. Соблазнить собрался?

Она, хлопая ресницами, согласилась, мысленно придумывая ему кару. Будет руки распускать – конфеткой угостит, с начинкой из слабительного.

Сначала граф шумно ворочался на малиновых подушках. Сморкался, хлебал травяной чай с ликером для поправки здоровья. Потом раскраснелся, оживился и уставился голубыми сальными глазками в вырез рубашки наемницы.

Она взглядов упорно не замечала, зато обратила свое внимания на массивный брачный перстень:

– Ах, Ваша Светлость, какое красивое у вас брачное кольцо! Это фамильное? Увы, девушке-наемнице такой перстенек подарить некому, – Инира тяжко вздохнула и закатила глаза, одновременно облизнув нижнюю губу кончиком языка.

Граф вздрогнул, шумно задышал и запел приторным голоском:

– Дорогая Инира, вы же понимаете, как в мире мало ценителей настоящей красоты…

Наемница про себя давилась смехом – нашел красавицу! Но прилежно шептала:

– Конечно, Ваша Светлость, вокруг все такие грубияны! А вы, конечно, понимаете, что нужно девушке для счастья!

В итоге Фредди сгреб ее руку и начал слюняво целовать пальцы, зажав девушку своим телом в угол трясущейся кареты. Потом, разойдясь, попытался поцеловать в губы.

Вот тут она не выдержала и, выставив локоть, пропищала:

– Ах, граф, что если узнает ваша жена?

Упоминание купеческой дочки живо отрезвило раскатавшего губы сластолюбца. Откинувшись на подушки, он пожевал губу, а потом начал рассказывать трагическим и проникновенным голосом:

– Я был юным и совершенно неопытным, – Фредди тяжело вздохнул и попытался пустить слезу. – Этот брак устроила моя мать! Я не видел невесту до самой свадьбы и не знал, что она настоящая мегера! – Тут его голос патетически возвысился.

Инира заподозрила, что она не первая слушает тщательно составленную речь.

Поведав ей, как ужасно его истязают в лоне семьи, Фредди едва сам не разрыдался, закатывая глаза, как плохой актер в провинциальном театре. Девушке пришлось сочувственно ему поддакивать, предлагать платочки и остывший чай.

К обеду граф ободрился настолько, что попытался чмокнуть наемницу в шею.

Увы, его сиятельство напоролся на рукоять меча, предусмотрительно поставленного на диван. Выругавшись, он отпрянул и начал наливаться кровью, сжимая и разжимая крупные кулаки.

К счастью, карета вовремя остановилась: обед. В окно заглянул камердинер.

– Ваша светлость! Вам плохо?!

Фредди в ответ взревел раненым быком и сорвал свою злость на слуге:

– Пошел вон, болван! Не суйся куда не просят! – он еще долго бы орал, но привычный камердинер все понял и скрылся с глаз.

Инире тоже не было резона слушать вопли и оправдания. Она выскользнула из душной кареты и с наслаждением потянулась, делая вид, что расправляет одежду.

Парни разбивали временный лагерь, делая все привычно и легко. Что ж, сейчас ее помощь не требовалась, и девушка могла ненадолго уйти. Скрывшись за деревьями, она отыскала упавшее бревно на солнцепеке. Осмотрела, стукнула палкой и убедившись, что на теплом дереве не затаилась змея присела, закрыв глаза глубоко вдыхая запахи нагретой солнцем смолы, прелой хвои и мшистой влаги.

Неожиданно вновь накатили воспоминания. Пьяные глаза Фредди или запах перегара тому виной, но эту страничку своей жизни вспоминать Инира не любила.

Тогда ей исполнилось двадцать. По меркам королевства ученица-телохранитель была уже перезрелой девицей. Камил решил, что не иметь мужчины в этом возрасте вредно для здоровья.