Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

Первые шаги девушки были неуклюжими. Но потом она забыла про смотрящих друзей, шум в голове и отсутствие музыки: как давно маркиза Аннелора не танцевала! Скольжение, поворот головы, изящный реверанс, разворот… Вот дама и кавалер слегка соприкасаются лопатками, касание рукава кончиком пальцев, поворот – и снова реверанс…

Ини качалась на волнах мелодии до тех пор, пока напарник не раскашлялся, сбивая волшебство. Король поклонился, коснулся поцелуем кончиков ее пальцев и проводил к столу. Восхищенно присвистнув, Кварт налил напарнице кубок до краев:

– Ну, сестренка, ты даешь! Не знал, что ты умеешь так порхать без кинжалов!

Сигизмунд улыбнулся одними губами, на него вино действовало слабо, и поставил перед девушкой плошку с нарезанными яблоками в меду:

– Поешь. Тебе нужно выпить еще немного – и можно будет ложиться спать.

Все дружно подняли кубки. Разговор на некоторое время прервался.

Неожиданно Его Величество рассказал, как в детстве бегал по лесам босоногим мальчишкой, как разорвал штаны, пытаясь забраться на особенно развесистую ель.

Инира в ответ вспомнила смешную историю, как забралась на шпалеру за виноградом и не могла слезть. Никто из слуг не решался забраться следом на хрупкую жердь. Тогда мама велела принести большую скатерть, и она свалилась в нее, еле отлепившись от тонких гибких веток.

Пока длился рассказ, все успели выпить еще по паре кубков, и зелье, наконец, начало действовать: из всех пор кожи проступили густые зеленые капли, а в воздухе поплыл резкий запах.

– Началось, – вздохнула Инира. Сказала погромче: – Парни, вам пора в купальню!

Наемники тут же поднялись и откланялись, девушка осталась наедине с королем:

– Простите, ваше величество, но вам тоже нужно смыть эту слизь, ей лучше не задерживаться на коже.

– А как же вы?

– Я после вас, в моем организме отравы гораздо меньше, – и это было правдой.

Во-первых, телохранительница ела во дворце всего дважды, а во-вторых, наставник Мелед заставлял учеников использовать это зелье после каждого дела, связанного с ядами.

Король послушно ушел в купальню – смывать обильную зелень с лица и тела, а Инира, опрокинув еще кубок, чутко прислушивалась к дворцовой жизни. В общем, было довольно тихо, только вода гудела в трубах.

Вот мягко стукнула дверь, Его Величество появился из купальни, закутанный в свежую простыню:

– Можно ложиться? – спросил он.

Девушка осторожно коснулась кончиком пальца его влажной кожи и попробовала собранную каплю на вкус. По рецепторам ударила горечь:

– Нет, ваше величество. Боюсь, вам нужно выпить еще вина и смыть зелье хотя бы дважды.

– Хорошо, – король вновь уселся за стол и наполнил кубок, а телохранительница прошла в купальню.

Король Вайнор

Когда черноволосый статный телохранитель сказал, что отраву нужно будет выводить вином, король едва не застонал: завтра заседание и окончательные сборы в дорогу! Смотреть на кислые физиономии благородных лордов, страдая от похмелья – лучше не придумаешь наказания за собственную глупость!

Но потом он добавил, что леди Инира не любит вино потому, что быстро пьянеет. Вайнору стало интересно: возможно, он сможет узнать о своей телохранительнице немного больше?

Она щекотала его самолюбие, даже лорд Иан не смог предоставить о ней никаких сведений. Она беспокоила его мужественность – еще ни одна женщина не проводила рядом с ним столько времени, не высказав свою глупость или вздорность. Исключением была мама, но такой, как она, король при дворе не встречал.

Сначала девушка никак не отреагировала на обращение «леди». Любая мещанка была бы польщена или обрадована. Купчиха испытала бы гордость, что король обратился к ней так, а для Иниры это обращение было простой констатацией факта.