— Пока нет, — дракон дал понять, что еще немного, и он точно лишит кого-то жизни. Я не успела ничего ответить. Все пространство вспыхнуло алым пламенем, обдавая мою кожу приятным теплом, а в следующий миг мы уже стояли в той самой спальне, в которой я пришла в себя. — Почему ты покинула покои с чужим мужчиной, еще и в таком виде?! — меня слегка встряхнули. Рейн стоял очень близко, я ощущала на себе жар его огромного драконьего тела. Интересно, какая температура у этого вида существ? Рептилии — хладнокровные животные, но у этого ящера будто вулкан внутри спрятали.

— Вам объяснили, — ответила я спокойно, ловя себя на мысли, что в сыром помещении нагло греюсь о своего похитителя. — Я испугалась огня.

— Он напугал тебя? — грозный взгляд в сторону рыжего шарика. Бедняга сжался до размеров мяча для настольного тенниса.

— Он… Вы сказали коснуться его! — несмотря на милый вид шарика, даже сейчас одна мысль о том, чтобы прикоснуться к нему, пугала меня. Я никогда не сталкивалась с магией, и особого доверия магические предметы у меня не вызывали. Особенно, если их создал злобный дракон, который терпеть меня не может.

— И что? — пожал плечами Рейн, но злиться почему-то перестал. В его глазах появились озорные смешинки. Стоп… Он смеется надо мной?! — Попробуй, прикоснись, — будто повинуясь немому приказу, огненный шар подлетел ко мне, обдавая новой порцией тепла. Только теперь поняла, что это тепло Рейна. Плоть от его плоти. Или правильней сказать «магия от его магии»?

— Боюсь, — впервые честно призналась дракону в своих чувствах. На его губах тотчас появилась усмешка. Конечно, он-то с его силой и мощью наверняка не знает, что такое страх. Он — сильный мира сего, бояться должны его. — Касаться огня — безумие, а я еще не сошла с ума, — прозвучало не слишком уверенно.

— Чтобы коснуться огня, нужно мужество, — поучительно произнес Рейн. — Женщинам оно не свойственно, увы, — он с притворным сожалением цокнул он. — Вы слабые создания.

Я посмотрела в глаза иномирному ящеру. Он считает, во мне нет мужества? Если бы он только знал, сколько сил и самообладания нужно, чтобы принять одни-единственные непростые роды или же родить на свет нового человека, то вряд ли стал бы бросаться такими словами. Коснуться огня? Я в своей жизни касалась самой смерти, вырывая из ее когтистых лап молодых матерей и младенцев.

— Ладно, — хладнокровно заявила я, поднимая руку. Коснуться? Если дракон хочет меня убить, рано или поздно он это сделает. Что бы он ни задумал, в любом случае доведет все до конца. Указательный палец медленно приблизился к рыжему пылающему шарику.

Секунда. Одно движение. Моя кожа соприкоснулась с огнем, и в тот же миг я распрощалась со своей жизнью. Глаза ослепила яркая алая вспышка света, лицо опалило жаром. Странно, но этот огонь не сжег меня. Он ласково коснулся тела, наполнив каждую его клеточку. На миг я почувствовала себя ведьмой, охваченной пламенем костра, который проникает в тело и ласкает его, дразнит, но не причиняет и капли боли.

Все стихло также внезапно, как началось. Тепло пропало вместе с рыжим шариком. Что произошло? Что со мной сделал это ящер? Открыв глаза, я с изумлением обнаружила у себя на руке огненную бабочку. Её рыже-алые крылья трепетали, взметая в воздух снопы искр. Витиеватый узор на них переливался, будто она тлела изнутри. Это магия! Сомнений быть не может: передо мной настоящая магия! Ни одно насекомое в мире не может обладать такой красотой и завораживающим сиянием. Бабочка притягивала взгляд, от нее невозможно было оторваться. Она вся, сотканная из магии огня, сидела у меня на руке и дарила тепло. То самое, в котором я так нуждаюсь.