Власть несбывшегося - Макс Фрай (1998)

— Вот такие дела! — объявил шеф через несколько секунд. Он показал мне маленький темный комок, который был у него в руках. — Все, что осталось от грозного сэра Угурбадо… Между прочим, не такой уж он оказался и грозный, вот что удивительно!

Джуффин с силой швырнул комок темноты себе под ноги. Еще не достигнув лестницы, он исчез, вместо него на ступеньки грохнулись безжизненные тела Угурбадо. Я едва успел отпрыгнуть в сторону: еще немного, и меня бы примяла здоровенная ножища великана.

— Прости, Макс, я немного не рассчитал, — лучезарно улыбнулся Джуффин. — Какой он все-таки огромный, этот сэр Угурбадо, с ума сойти можно!

— А что у вас с ним случилось? — поинтересовался я.

— А что, разве непонятно? Стоило нам с тобой завести разговор о предстоящей разлуке двух половинок великолепного сэра Угурбадо, и его нервы не выдержали. Парень решил побороться за свободу, пока мы не приступили к осуществлению своего плана. Результат, как видишь, налицо! — Джуффин указал на два тела на ступеньках.

— Может быть, вы их еще и испепелите? — предложил я. — Мне так будет спокойнее.

— Ну, если это доставит тебе удовольствие — пожалуйста, мне не жалко! — Джуффин повернулся к этой странной парочке и внимательно на них уставился.

— Что, не можете налюбоваться напоследок? — ехидно спросил я.

Джуффин ничего не ответил, он все еще смотрел на Угурбадо. Наконец оба тела вспыхнули ослепительно белым огнем и исчезли.

— И даже никакого пепла! — гордо сказал шеф. — Все хорошо, что хорошо кончается… А теперь пошли домой, Макс. Ты не поверишь, но у меня нет ни малейшего желания исследовать это местечко. Честно говоря, оно мне не понравилось с самого начала.

— Мне тоже, — согласился я.

Потом мне пришлось снова встать на след Джуффина и закрыть глаза. Никогда бы не подумал, что мне удастся спускаться по лестнице не глядя на ступеньки, но следы шефа оказались даже более надежными проводниками, чем мои собственные органы чувств.

А через несколько минут я понял, что никаких ступенек больше нет. Впрочем, земля, ушедшая было из-под моих ног, сразу же вернулась обратно. Только теперь она стала мягкой и податливой. Я открыл глаза и с изумлением обнаружил, что стою на янтарно-желтом ковре в гостиной Джуффина. Вот это, я понимаю, чудо!

— Брысь с моего следа! — потребовал шеф. — Ты уж извини, сэр Макс, но я понял, что мне хочется попасть именно домой, а не куда-нибудь еще. В конце концов я не спал всю ночь… Неудивительно, что старым приятелям кажется, будто я постарел — чего же еще ожидать при таком-то режиме!

— Тогда вам придется одолжить мне свой амобилер, — улыбнулся я. — Не думаете же вы, что я буду добираться на Правый Берег пешком!

— Не думаю. Но фиг ты получишь мой амобилер! Лучше пошли зов в Управление, пусть отправят за тобой служебный транспорт. А пока возница будет сюда добираться, мы с тобой выпьем по кружке камры. В конце концов нам есть что отпраздновать!

— В таком случае я попрошу, чтобы за мной прислали самого медлительного возницу, — кивнул я. — Кстати, если я правильно понял, наш договор снова вступает в силу?

— Какой договор?

— О трех Днях Свободы от забот.

— Да пожалуйста! — великодушно заявил шеф. — Жалко мне, что ли?!

— Бедный, бедный сэр Макс! Не будет тебе никакого заслуженного отдыха, и не надейся, — печально сказал старый дворецкий Джуффина, опуская на стол поднос с многочисленными кувшинами и блюдцами.

Я вздрогнул и ошеломленно уставился на него, пытаясь понять: с какой это стати старик Кимпа вмешивается в нашу беседу?! Такого за ним отродясь не водилось…

Разумеется, никакой это был не Кимпа, я мог бы и сразу догадаться!

— Маба, что ты тут делаешь? — изумленно спросил Джуффин. — Нет, я рад тебя видеть, разумеется, но…