Простые волшебные вещи - Макс Фрай (1997)

— Закажи себе еще, — заботливо предложил Мелифаро. — Может быть, после этого ты все-таки лопнешь, и я побегу утешать твоих многочисленных вдов.

— Обойдешься! Если он лопнет, тебе придется кроме своей, делать еще и его работу, — разочаровал его Кофа. — Рассказывай, Макс, не тяни.

И я наконец-то рассказал им о странном происшествии с капитаном Гьятой. При этом меня не покидало ощущение, что капитан приходил в Дом у Моста не сегодня ночью, а пару лет назад: с моим чувством времени уже давно творится черт знает что.

— Вот такая чепуха! — растерянно закончил я свой рассказ.

Честно говоря, по мере того как я излагал коллегам историю капитана Гьяты, она казалась мне все более пустяковой. Было бы из-за чего на уши становиться…

К моему изумлению, сэр Кофа просто расцвел.

— Какой ты везучий, Макс, с ума сойти можно! Тебе самому еще не пришло в голову, что в твоих руках оказалась вторая ниточка того самого клубка, который я изо всех сил пытался распутать этой ночью?

— Разумеется, не пришло. С какой бы это стати?.. А почему вы так уверены? Интуиция?

— Какая там, к Темным Магистрам, интуиция! Обыкновенное академическое знание! Я, видишь ли, не совсем напрасно прожил сегодняшнее утро: усиленно собирал сведения о традиционной магии островов Укумбийского моря. — Он подмигнул Мелифаро. — Твой отец наверняка проклял меня, парень! Я послал ему зов часа за три до полудня, а оставил его в покое совсем недавно.

Потомок великого энциклопедиста заулыбался до ушей:

— Ну, так уж и проклял! Сэр Манга обожает поболтать. Особенно, если в ходе беседы ему удается продемонстрировать, что он является единственным и неповторимым знатоком всего на свете.

— Ну что ж, будем надеяться, что несчастный сэр Манга действительно получил хоть какое-то удовольствие от длиннющей лекции, которую ему пришлось прочесть, — вздохнул сэр Кофа. — А ведь выходит, я не зря его мучил! Можете себе представить, мальчики: среди многочисленных амулетов укумбийских пиратов особенно ценятся вещи, которые приносят своему обладателю некоторую власть над другими людьми. Усиливают его дар убеждения и личное обаяние, если можно так выразиться. Оно и понятно: когда у тебя в подчинении целая орава здоровенных непросыхающих мужиков, не имеющих ни малейшего представления о дисциплине, следует иметь под рукой какие-нибудь магические средства, чтобы заставить их слушаться… Представляете, во что такая вещица может превратиться, оказавшись в Сердце Мира?!

— Вы хотите сказать, что этот таинственный капитан, собиравший команду для кругосветного путешествия, разжился подобным талисманом? — нахмурился Мелифаро. — Стоило ему открыть рот, и все, кто околачивался поблизости, не смогли устоять перед его ораторским даром… Так?

— Поехали в порт, — предложил я. — Поищем эту «Тобиндону». Чем скорее мы ее найдем, тем лучше!

Мелифаро тут же вскочил с места. Вот уж для кого промедление смерти подобно!

— Сейчас поедем, — согласился сэр Кофа. — Осталось обсудить одну маленькую деталь. Вам не пришло в голову, что этот парень и нас способен убедить в чем угодно?

— Ну не совсем же мы невменяемые! — возразил я.

— Не совсем, — кивнул Кофа. — И не совсем слепые, насколько мне известно. Тем не менее, человека, одетого в этот старый плащ, мы с вами в упор не замечаем, все трое. Почему ты думаешь, что другой талисман из того же сундучка окажется менее убедительным?

— Да, действительно… Но у вас же есть эта могущественная половая тряпка! Выходит, вас просто не заметят. И все пламенные речи этого ворюги будут адресованы нам с Мелифаро, а вы будете стоять в сторонке…

— Не настолько далеко, чтобы не слышать его, как ты выражаешься, «пламенные речи». Я не уверен, что этому парню так уж необходимо видеть всех, с кем он говорит. Главное — чтобы они его слушали!

— Так вам нужно просто заткнуть уши!