– И принеси мне деньги! Мне жить не на что! – не забыла напомнить о своих нуждах Нина Гавриловна.

Ксения вышла на улицу и горько вздохнула. Может, действительно ей поискать работу? Конечно, не директором, и свой бизнес она вряд ли сейчас «потянет», но стоит попытаться хотя бы продавцом. Деньги лишними никогда не бывают. К тому же приятно знать, что даже в самом наихудшем случае у нее есть вариант, как не умереть с голоду. Хотя… чтобы умереть с голоду, ей надо вообще не есть полгода…

На глаза Ксении попалось объявление «Требуются продавцы» в витрине продуктового магазина. «Вот как раз и узнаю!» Ксения вошла внутрь и спросила, нельзя ли поговорить с заведующей. Из подсобки вышла крупная блондинка с ярко накрашенными глазами и грубо нарисованными черным карандашом бровями.

– Женщина, вам чего? – Она бесцеремонно разглядывала Ксению.

– Хотела узнать по поводу работы продавцом! – испуганно ответила Ксюша. – Я в витрине объявление увидела.

– Вам лет сколько? – хмыкнула блондинка.

– Мне? Сорок! – Ксения совершенно растерялась. – А какое отношение это имеет к работе?

– Женщина! Вы старая! – бестактно заявила заведующая, посмотрев на Ксюшу как на идиотку. – У нас девки молодые и то не выдерживают: таскают мешки с сахаром по пятьдесят килограммов. А вы развалитесь через день. Тем более с вашим весом!

– Я же не грузчиком нанимаюсь! – Ксения такого поворота не ожидала.

– У нас нет грузчиков! Девчонки все сами делают. А вы как думали? – И ушла обратно в подсобку.

Обескураженная Ксения вышла на улицу и сразу же позвонила Оксане:

– Нам надо встретиться и прямо сейчас! Ты не представляешь, кого я сегодня встретила!

– Кого? – Навалихина была заинтригована.

– Вот приезжай ко мне, и поговорим!

– Мне некогда! Работы много! Я могу тебя забрать – где ты там сейчас – и домой отвезти. А пока едем, поговорим.

– Давай! – Ксения продиктовала адрес и указала магазин, в который ее не приняли даже продавцом, в качестве ориентира. Навалихина подъехала минут через двадцать.

– Оксана… – Ксения неуклюже забралась в машину. – Почему у женщины все время спрашивают ее возраст? Это же неприлично. Все равно как у мужчины каждый интересовался бы длиной его… ммм… достоинства.

– Кто у тебя спрашивал про возраст? – Оксана рассмеялась, но тут же посерьезнела. – Ксюш, ты прости меня! Наговорила тебе всякого… Ты пойми, я сейчас вся на нервах…

– Я уже простила! – Ксения действительно больше не обижалась на подругу. – Понимаешь, я хотела устроиться на работу… А там сразу про возраст… И еще сказали: «Вы – старая!»

– Ты? Зачем? – Навалихина покрутила пальцем у виска. – Мы же пообещали тебе выплачивать по сто тысяч ежемесячно. Пока вам хватит. На следующий год Ольга закончит институт, начнет работать или замуж выйдет, будет сама себя обеспечивать. А ты уже сможешь жить в свое удовольствие.

– Да я вам верю… – Ксения улыбнулась, – просто хотела проверить, смогу ли я сама…

– Проверила? – усмехнулась Оксана и, не дожидаясь ответа, сменила тему: – Так кого ты сегодня видела?

– Максима… – пробормотала Ксения, и ее улыбка тут же поблекла.

– Какого Максима? – не поняла Оксана, а потом даже вскрикнула: – Того самого Макса? Самойлова? Да ты что!!!! И как он выглядит? Где он сейчас? Слушай, я его помню. Такой красивый мажорик, любовь всей твоей жизни. Я помню, как он тебя бросил, ты даже ребенка тогда чуть не потеряла, и если бы Женя…

– Да, Женя меня спас… – Ксения погрустнела, – он меня всегда спасал…

– Евгений был классным мужиком! – констатировала Оксанка. – И так любил тебя… Ладно, давай сейчас лучше про Макса. Итак, что Макс? Толстый и лысый?

– Высокий, стройный, подтянутый! – Ксения смотрела в окно. – Женат, трое детей.

– Откуда знаешь?

– Сам сказал… – протянула Ксения.