Было видно, что автомобиль очень дорогой, черный с темной тонировкой на стеклах. Я наблюдала за тем, как светловолосый мужчина вышел из машины и закрыл за собой дверцу. Он снова разговаривал по мобильному телефону, но на секунду прервал свой разговор, взглянув на окно, где сидела я. Чарли вышел из дома, чтобы поприветствовать его, но он просто проигнорировал его приветствия, сосредоточив все свое внимание на мне. На его лице на мгновение промелькнула улыбка, и он отвернулся.

Они зашли в дом, а я провела руками по волосам, чтобы лишний раз удостовериться, что моя прическа выглядит достойно. Судя по их звонкому смеху, доносившемуся через открытые окна, они находились в кабинете Чарли. Мое сердце бешено билось от волнения, к тому же я чувствовала боль в животе и легкую тошноту. Все из-за того, что вчера вечером Чарли приказал нас не кормить, потому что увидел, как Клара, готовящая ужин, посмела попробовать блюдо. Она лишь попробовала соус, чтобы удостоверится, что тот получился достаточно вкусным. Но Чарли это не волновало. Дегустация чего-либо без разрешения, причем независимо от причины, по которой это было сделано, выводила его из себя. Во время обеда он позвал нас всех во двор. Там он взял какой-то шнур и начал избивать Клару, не забывая при этом выкрикивать самую ужасную брань, которую я когда-либо слышала. Он вел себя по-зверски. Она издавала душераздирающие крики, но никто из нас не мог ей ничем помочь.

Из дома донесся крик Чарли. Глубоко вздохнув, я встала. Перед тем как уйти, я еще раз оглядела комнату. В ней прошла вся моя жизнь вместе с мамой, и теперь я видела все это в последний раз…

По двору я шла очень медленно, стараясь не упасть. Так уж случилось, что от природы я была немного неуклюжа. И, если бы я упала еще и сейчас, это окончательно смутило бы меня.

Войдя в дом, я сразу же посмотрела на светловолосого мужчину. Улыбнувшись, он посмотрел на меня и простонал.

– Что, черт возьми, случилось с ее лицом? – его голос прозвучал остро и немного раздраженно.

Я стояла с широко раскрытыми глазами, собственно так же, как и Чарли.

– Она очень неуклюжая, видимо неудачно упала, – быстро пробормотал Чарли.

Светловолосый мужчина, вздохнув, тряхнул головой.

– У вас есть косметика? У вашей жены должно быть что-то, чем можно замазать этот ушиб.

– Ммм… Я не знаю, как отнесется к этому моя жена, смею предположить, что это ей не понравится. Вся ее косметика сделана на заказ и стоит очень больших денег, – сказал Чарли.

– Ну, что ж… Я не могу взять ее с собой с этим гребаным отпечатком руки на ее лице, Чарли! – буквально выкрикнул мужчина.

– Да, хорошо, подождите минутку! – Чарли буквально пробежал мимо меня. Он поднялся наверх, в свою комнату.

Я услышала голос его жены, она, конечно же, была недовольна сложившейся ситуацией. Через пару минут они уже оба кричали друг на друга. И как это часто случалось, причиной их конфликта стала я.

Мужчина подошел ко мне. Я инстинктивно вздрогнула, когда он поднес свою руку к моему лицу.

– Ребенок, я не обижу тебя, – сказал он мягко.

Пристально рассмотрев мое лицо, он дотронулся пальцами до моего ушиба. Его прикосновение было очень нежным, и это удивило меня – никто кроме моей мамы никогда так не дотрагивался до меня.

– Ты будешь в полном порядке. Ты будешь довольна.

Громкий звук падающей мебели донесся сверху. Все это сопровождалось криками. От неожиданности я вздрогнула.

Светловолосый мужчина вздохнул.

– Какой неблагодарный человек, – пробормотал он, в большей степени обращаясь к самому себе, нежели ко мне. – Да и что еще можно ожидать от человека, который готов продать свою плоть и кровь.

Сказать, что я удивилась – значит не сказать ничего. А он лишь улыбнулся и сказал:

– Я далеко не глуп, я знаю, что ты его дочь.