Неземной - Маша Моран (2020)

В стеклянных ячейках покоились образцы всевозможных пород с разных планет. Лера подолгу любовалась необычными, светящимися в темноте кристаллами, растущими прямо в колбе. Еще одним чудом оказались высушенные и замороженные листья и растения. Каких здесь только не было! Лера даже нашла несколько с земли — кленовые и дубовые — они потемнели, но не утратили своей красоты. Глядя на них, она не могла сдержать слез. Каждый ее визит в кабинет начинался с того, что она доставала стеклянные пластины, между которыми хранились именно эти листочки.

Наверное, все это он собрал с планет, на которых бывал. А может, это вовсе и не его коллекция.

Почему-то она не могла представить Командующего, бредущего по морскому берегу, и собирающему ракушки. А их тут нашлось несчетное количество. Всевозможные раковины со странными узорами, настолько удивительными, что казались произведениями искусствами. Разных форм, цветов и размеров.

Еще тут было множество карт — тонких прорезиненных полотен, с нанесенными на их изображениями. Стоило нажать пальцем на одно из них, и в воздухе тут же появлялась прозрачная модель указанного места. Объемные горы, реки, пустыни, пещеры и уголки Вселенной. Не выходя и кабинета, Лера могла путешествовать по другим планетам и галактикам.

Нашлось здесь место и книгам — тонким прозрачным экранам. Невий научил ее «включать» их, вычерчивая пальцем специальный код. Что написано там, Лера сначала не понимала, зато могла слушать — в книгах был невидимый динамик, который озвучивал все написанное. Постепенно Лера приноровилась совмещать текст с горящими на экране символами и даже научилась читать короткие простые фразы.

У нее даже появились любимые книжки. Больше всего Лере нравились истории о планете-враге Солина — холодном мрачном Нептусе.

По словам автора на Нептусе жили жестокие беспощадные дикари, которые истребляли все вокруг и жаждали получить власть над всеми планетами в своей галактике. Однажды народ одной из свободолюбивых планет взбунтовался и дал отпор Нептусу. Одолеть кровожадных врагов им не удалось — привыкшие жить в суровых условиях жители Нептуса разбили армию сопротивления. Но горстка воинов все же смогла избежать плена и смерти. Они долго скитались по Вселенной, в поисках места, где смогут обосноваться. Их корабль разбился и потерпел крушение на планете, где кроме песка не было ничего. Но воины не сдавались. Они научились жить под алым небом, приручили песчаные бури и основали империю, равной которой нет во всей Вселенной. Так начинался Солин. Но его враг все еще не дремлет и притаился в самом темном уголке Вселенной — коварный ледяной Нептус только и ждет момента, чтобы напустить снежных чудовищ на тех, кого не смог покорить.

Лера обожала эту легенду. По той простой причине, что видела, как все на Солине ненавидят Нептус. Она представляла, как воины с ледяной планеты вторгнутся на Солин и взорвут к чертям эту погрязшую в рабстве и извращениях планету. С трудом, но она нашла карту, где была изображена галактика Исрик. Автор легенды превозносил Солин и его воинов, но, похоже, не многим удалось побывать на Нептусе. К нему даже приблизиться было непросто. И вскоре Лера узнала почему. Когда она коснулась пальцем голубого кружочка планеты, то вопреки ожиданиям увидела не объемную модель поверхности, а застывшие в воздухе глыбы льда. Они плавно парили вокруг жемчужно-серого облака, скрывающего планету. Глыбы льда — пояс астероидов, странным образом вращающихся по орбите планеты и выстраивающихся сплошной стеной при приближении вражеских кораблей.

Лера скользнула пальцем по облаку на карте. Оно тут же возникло вокруг нее — такое реальное, что она даже протянула руку потрогать его, но нащупала лишь пустоту. В сером облаке сверкали вспышки молний и кружили острые кристаллы льда. Вот и все, что она смогла узнать о Нептусе. Ни как выглядит планета, ни кто на ней обитает — ничего непонятно.