Колдунья - Лия Джонсон (2020)

— Ну и пускай! Это такая редкость — видеть здесь приятные лица. Садитесь, не стесняйтесь!

Не обращая внимания на маленькую перепалку, Лавир последовал за Ланией и уселся рядом с ней. Сарман занял место слева от него, развалившись в уверенной надменной позе. Как всегда, каждый его жест сквозил скрытой угрозой и предупреждением, хоть мужчина и казался расслабленным и ни в чем не заинтересованным. Багадур хмуро оглянулся и сел рядом с ледяным, продолжая буравить нас напряженным взглядом.

Дверь позади хлопнула, и мы все синхронно уставились на еще одно знакомое лицо. Беловолосый серокожий старик, преподаватель по артефактике и рунологии — Кастиан Царийский, — занял свободный стул справа от светлой.

Все четверо принялись чего-то выжидать, с любопытством разглядывая нашу замершую в дверях компанию.

Стол был достаточно огромен, чтобы вместить и двадцать человек, но никто из нас не двигался. Что-то внутри не позволяло, и было просто невозможно не подчиниться этому странному предчувствию. Словно не время.

Тишина затянулась. Воздух потрескивал от напряжения. Я судорожно перематывала в голове все услышанное, пытаясь понять, что за собрание тут намечалось. Созвали ректорат? Они хотят с нами поговорить о том, что мы знаем? Или, возможно, нас накажут?

Неизвестность вызывала серьезные опасения. За нашими спинами тайн было не меньше, чем в стенах АЛИМ. Кто знает, зачем мы здесь на самом деле? Связано ли это с внезапно появившимся письмом о моем зачислении?..

Откуда-то слева вдруг послышались шаги. Приглушенные и неторопливые, они медленно приближались, надвигаясь подобно стихийному бедствию. Отчего-то сердце стало биться в такт тихому стуку стоп о светло-коричневый паркет, и казалось, даже кровь в венах похолодела от странного предчувствия назревающего взрыва.

Приближался кто-то, кто собирался перевернуть с ног на голову все, что мы знаем. И магия внутри меня металась в раздрае, одновременно стремясь унести меня отсюда как можно дальше и поскорее увидеть источник непонятной силы.

Ракард, Долрат и Ксафан синхронно сделали шаг вперед, прикрывая нас в защитном жесте. Лили судорожно схватилась за мою ладонь, с двух сторон зажатая столь же взволнованными девочками. Найлана задумчиво хмурилась, уже привычно восседая на костлявой макушке Бадена, чьи голубые глаза расширились от любопытства. Мирида и Рейзар тихо зашипели.

Из-за стеллажей, откуда недавно вышла Лания, внезапно плавно вывернула высокая златовласая фигура незнакомого мне мужчины. Белесые, без единого намека на зрачок, глаза впились в нас с таким напором, что я пошатнулась, ощущая себя так, словно меня сбили с ног невидимой волной. Что поражало больше всего — он светился. Не просто сиял, освещенный аурой собственной магии, как Лания, а сверкал всем своим телом, которое казалось почти прозрачным от лучей силы внутри.

У меня будто выбили из груди весь воздух. Такого не бывает… Я никогда еще подобного не видела…

Что он такое?

— О, а вот и Сальвос! — словно не замечая нашего состояния, широко улыбнулась Лания.

А я вдруг остро пожалела, что отказалась присесть.

Глава 37

Девочки за моей спиной судорожно ахнули, хватаясь за меня сзади. Красная кожа Долрата странно посерела, а Ракард вдруг в замешательстве забегал своими темными глазами по помещению, не зная, на ком в первую очередь останавливаться.

Ксафан был осведомлен меньше нашего. Детали устройства академии и информация о работе артефактов его особо никогда не волновали, чтобы углубляться в тщательное изучение этих тем, потому зверь хмуро и растерянно поглядывал на наши шокированные лица, совсем растерявшись, когда Найлана вдруг задрала лапы и без чувств скатилась в костлявые ладони такого же недоумевающего Бадена.

Кого эта новость серьезно впечатлила, так это наш крылатый сборник вселенской информации.