Колдунья - Лия Джонсон (2020)

— Ещё не придумала, — честно призналась я, но одарила приунывшую сестру легкой улыбкой. Главное, что от неё беду отвела, а там уже разберусь. — В любом случае я ведь колдунья — вот и поколдую. Кстати, Саф, — я повернулась к коту, вынуждая того остановиться на месте и опуститься обратно на четыре конечности, — ты идешь со мной, готовь манатки. И никаких сосисок в рюкзаке, иначе вышвырну!

Рамона присвистнула, выглядя так, словно сомневалась в нашей адекватности.

— Ты магию не знаешь, как скрыть, а тут ещё и кота за собой тащишь! На тебя сестринство серьезно пагубно влияет.

Флейм усмехнулся на её высказывание, но уставился на меня с немым вопросом.

— В большинстве других галактик животные являются неотъемлемой частью личности, — припечатывая девушку хмурым взглядом, сказал Грег. — Пожизненный союз, допустимый как на учебе, так и на работе. Он нужен ей там, в АЛИМ лучше иметь как можно больше своих ушей и глаз, тем более с таким багажом за спиной.

— Знал бы, что вы отправляетесь в академию покемонов, сам ткнул бы пальцем в письмо, — пробормотал Флейм, вздыхая, и вместе с Сэмом приблизился к моей сестре.

Они пытались её подбодрить, тем самым давая мне время поговорить с командиром. Шутки огневика и трогательная забота вампира не давали сестре и шанса на печаль в глазах.

— Иронично, правда? — усмехнувшись, спросила я.

Грег перевел на меня вопросительный взгляд.

— Только сегодня обсуждали тему будущего. Видимо, я слишком долго тянула с выбором планеты, и Вселенная решила за меня, — вздохнула и покосилась на Лили, ощущая укол вины.

Конечно, если АЛИМ решила кого-то избрать, то она доберется до него, где бы тот ни был. Но, возможно, перестань я так во всем сомневаться, мы бы уже успели прожить замечательный отрезок жизни, наслаждаясь своим делом и окружением где-нибудь на солнечной планете с яркими теплыми пляжами.

Кто знает, чем закончатся эти пять лет. Некроманты меня не убили, академия и не способна, а вот межгалактический суд за такие проделки очень даже может.

— Не начинай это, — вдруг заявил Грег, пихнув меня локтем.

— Что? — Я удивленно приподняла бровь, недоумевая.

— Самоедство. У тебя хватает пищи для размышлений. Ты перегибала, но никто не смог бы дать ей больше, чем ты. Лили гордится тобой, не сомневайся.

— Я хотела попросить тебя…

— Я присмотрю за ней.

Мы скрестили взгляды, вкладывая в них всё невысказанное. Только он умел понимать меня с полуслова так, как никто другой. Благодаря Грегу мы с сестрой имели хоть немного представления о том, каково это — иметь отца. Уверена, большая часть команды того же мнения.

— Знаю, что всегда была против, но бери её с собой на операции тоже. Куда ни пойдешь, Грег. Только тебе здесь под силу защитить Лили как следует. Да и ей пойдет на пользу. Пока нет моей подавляющей опеки, пусть берет от свободы всевозможные знания и опыт. Однажды мне действительно придется отправить её в академию.

Мужчина удивился, но согласно кивнул. Его тёмные глаза с алыми демоническими сполохами сощурились.

— Мы на Земле, Тандра. От чего ты так усердно пытаешься её защитить на немагической планете? Это самое безопасное место.

— Не знаю, — вздохнула я, пожимая плечами, чтобы скрыть свою нервозность от осознания того, что не увижу сестру ещё как минимум полгода. — Просто береги её.

— Конечно. А ты береги себя.

Какое-то время мы молча наблюдали за болтовней команды, отвлекающей наш маленький хрупкий источник света от печали. Я знала, что они справятся, но от этого жгучее чувство тревоги никуда не девалось. Уж очень жизнь любила подбрасывать нам испытания. А Лили ещё такой ребенок… Если с ней что-нибудь случится, я уничтожу все виновные в этом планеты.

Ещё один ищейка, Флойд, обнаружил огневика в Южной Корее, и команду вызвали на операцию. Грег заверил меня, что в моей помощи нет необходимости, и, попрощавшись с ними, я неловко уставилась на сестру.