Колдунья - Лия Джонсон (2020)

Боюсь ни я, ни АЛИМ этого не перенесет. Мощные эмоциональные всплески колдунов способны устроить такой хаос, что от академии не останется и кирпичика. Будет хорошо, если Сальвос — древний каменный артефакт, на основе которого выросли стены АЛИМ, — сможет вырастить дубликат бедного здания. А если не сможет… Ну, половина галактик останется необразованной.

Какая жалость.

— Посмотри-ка! Это что с твоим лицом? Говорил же, что ты завтра домой вернешься. Остынь, Тандра. Ты напугаешь своих соседей.

Раздражаясь, взмахнула рукой и сбросила кота посреди лестницы, продолжая путь уже без него. Пешие прогулки полезны для развития интеллекта.

На одиннадцатом этаже Вселенная, наконец, решила, что с меня хватит. Порхая белыми полупрозрачными крыльями, ключи остановились у второй двери слева и упали мне в ладони мертвым грузом, как только я до неё добралась.

— Если мне придется совершать такие подвиги каждое утро, то я вполне готова прослыть крупнейшей прогульщицей этого учебного заведения. Да простит меня Лили!

Всё-таки дождавшись запыхавшегося Ксафана, я открыла дверь и медленно по одному запустила в комнату наши чемоданы. Аккуратно сложив их у стеночки, уставилась на просторное помещение с тремя кроватями.

На одной из них, в самом дальнем углу, завешанном какими-то травами и метлами, лежала девушка.

Едва за мной щелкнул замок, она отбросила толстую книгу в кожаном переплете с красным обрезом и вскочила на ноги.

— О-о-о, ты, должно быть, Лили! — воскликнула незнакомка с любопытной улыбкой.

Её невообразимо длинные ровные волосы были огненно-рыжими, а большие насыщенные изумрудные глаза едва не сверкали, уставившись на меня с нескрываемым интересом. Короткое тёмно-зеленое платье с сердцевидным вырезом выгодно подчеркивало её пышную грудь, а коричневые полуботиночки на высоком каблуке скрывали невысокий рост ведьмы.

В том, что она была ведьмой, я убедилась, покосившись на островерхую шляпу, подвешенную у кровати соседки на крючок.

— Антандра.

— Что? — Девушка округлила глаза, непонимающе на меня уставившись.

— Называй меня так. — Помедлив, я решила, что вражда со столь близким окружением мне ни к чему и добавила: — Если тебе не сложно, конечно. Пожалуйста.

— О-о-о, — понимающе протянула рыжая, согласно кивая. — Хорошо. — И расплылась в широкой приветливой улыбке. — Инесса ан Бриф, можно Несс. А та вредина — Найлана.

Я проследила за её взглядом и уставилась на газету в кресле, которая в ту же секунду опустилась, открывая нам вид на придирчивое выражение коричневой с черными пятнышками совы. Серебристые круглые очки скользнули по её грубому крупному клюву вниз, и, деловито поправив их крылом, она как ни в чём не бывало снова скрылась за газетой.

— Знакомое выражение, — прокомментировала я, покосившись на, как обычно, саркастично настроенного кота. — Ксафан. Ещё можно наглая морда, паршивец и контрабандист.

Некоторые слова ведьма явно не поняла, но, весело хихикнув, приветливо кивнула недовольно цокнувшему Сафу.

— Контрабандист твоя психолог. Одной волной накормила весь этаж сосисками, — проворчал лохматый, важно задирая нос и хвост.

— Так ты всё-таки признаешь, что приготовил их взять с собой? — приподняла я бровь.

Кот понял, что сам себя позорно спалил, и сделал вид, что последнюю реплику не расслышал.

— Видишь, с чем мне приходится иметь дело? — покачала я головой и взмахнула рукой, поднимая чемоданы.

Инесса снова хихикнула и обернулась к пустующей кровати у окна.

Как и все остальные, она была довольно вместительной и просторной, чего я вовсе не ожидала увидеть в, пусть магическом, но учебном заведении. Тёмное дерево мебели приятно сочеталось с кроваво-красным атласным постельным бельем и такого же цвета шторами.