Колдунья - Лия Джонсон (2020)

Я замешкалась, мысленно подбирая правильный выход из ситуации. Ильгира тем временем повернулась к Мириде и принялась что-то нашептывать, ощупывая морду змеи. В следующее мгновение из тела кобры с приглушенным хлопком вырвались чёрные кожистые крылья. Ухватившись за хвост спутницы, вампирша бесстрашно юркнула в дыру между перилами и за несколько секунд оказалась на первом этаже.

— Я парашютом не буду, даже не думай, — прокомментировал Ксафан, наблюдая за трюком с мрачным выражением.

— Будто из тебя выйдет что-то столь же полезное, — съязвила я в ответ и обернулась к Инессе.

Ведьма с предвкушающей улыбкой сняла со своей головы шляпу и повернула длинным вытянутым колпаком вниз. Тёмно-зеленая ткань внезапно заходила волнами. Зависнув в воздухе, она стала расти на глазах, а из чёрной дыры внутри вылетели три крупных орла и ухватились за круглые края шляпы.

Ловко запрыгнув внутрь, Инесса махнула мне рукой и позволила птицам унести себя в нужном направлении.

Как обычно, нахохлившаяся Найлана поправила свои круглые серебристые очки и полетела следом.

— Интересное представление, — отпустил очередной комментарий кот и скептично уставился на меня.

— Какой номер подготовила ты?

— Снять с тебя шкуру и сделать из неё летающий ковер, — буркнула я, раздражаясь.

Ведет себя так, словно мы не в одной лодке.

Цирковыми трюками я никогда не баловалась. Порталы своим удобством превосходили любые иные варианты. Что бы такое безопасное изобрести — придумать никак не могла.

Поспешно скользнула взглядом по коридору и едва не взвизгнула.

— Точно! Ковер!

Ксафан опасливо покосился на меня и, прижимая уши к голове, напряженно присел.

Взмахнув рукой, притянула к себе вытянутый красный ковер с золотистыми полосками по бокам и поспешно села на него. Идея была превосходной, и я обрадовалась, что вечные споры с котом приносят хоть какую-то пользу. На то, чтобы осветлить свои потоки магии, пытаясь походить на светлую, уходило слишком много энергии и усилий. А вот управлять неодушевленными предметами в этом плане было вполне безопасно. Так потоков не видно.

— Давай быстрее.

Едва облегченно выдохнувший кот запрыгнул рядом, ковер, движимый моей магией, камнем ринулся вниз. Минута невесомости, от которой мои длинные волнистые кудри разлетелись вокруг чёрным ободком, словно вдохнула в меня новые силы. Перед глазами замелькали золотистые перила лестницы и разноцветные всполохи крыльев местных настенных фей. Простая, но захватывающая красота и невинный, но такой редкий полет пробудили какой-то искренний детский восторг внутри.

В холл на первом этаже я попала уже в довольно приподнятом настроении.

— Так просто! — удивилась Инесса, провожая улетающий на своё место ковер взглядом. — Хорошая идея, я бы и не додумалась.

Я бы тоже, если бы Ксафан не довел меня до желания снять с него скальп.

Ильгира времени зря не теряла. Поправляя атласные складки своего фиолетового платья, вампирша пригладила волосы и с горделивой осанкой поплыла в неизвестную мне сторону. Недолго думая, мы с ведьмой двинулись следом.

Коридоры почти пустовали — ещё бы, мы опоздали минут на пятнадцать, — и на пути ничего интересного нам не встретилось. А вот в столовой царил самый что ни на есть хаос. Едва мы прошли через бордовые портьеры, коими был завешен широкий проход, в уши ударила какофония болтовни различных голосов, звона посуды, рычания, шипения и других звуков, издаваемых учениками и их разношерстными спутниками. Длинные прямоугольные столы, расставленные по всему просторному помещению в шахматном порядке, просто ломились от изобилия еды. Там было что угодно на любой вкус, начиная от салатов, похожих на земные, заканчивая какой-то прозрачной мутной слизью, движущейся от кульбитов живых насекомых внутри.