Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

Прохожу, внутри тоже всё непривычное, устойчивый запах дерева, или даже, скорее, какой-то пропитки, может как в старинных земных кораблях. Везде макеты судов — стоят на специальных изящных колоннах-подставках, свисают с потолка на разных высотах, выглядывают носом или кормой прямо из стен. К центру помещения, к столу, располагаются всё более и более современные. Возле каждого описание — покровителей, что ли? Любопытно было бы наше найти, но не рискую привлекать лишнее внимание. Отдаю документы, интересно, ведь их и робот мог бы доставить, наверное? Впрочем, здесь все любители поэксплуатировать рабов.

Девушка поднимается навстречу из-за старинного, под стать интерьеру, стола, на котором изображена древняя морская карта, а со стороны посетителей приделан штурвал. Детям, наверное, интересно его крутить. Смотрит странно — вроде бы и надменно, но в то же время с каким-то своеобразным поощрением. Изображаю болванчика, жду, пока распишется, всё заверит и отдаст экземпляр для Тали. Хорошо хоть на колени опускаться не заставляет, а ведь могла бы.

— Хозяйка яхту осмотреть приказывала? — спрашивает.

Пытаюсь наскоро сообразить, как лучше поступить. Ведь сейчас придётся ехать назад, даже если я сделаю несколько петель, всё равно надолго не растяну. А осмотр яхты займёт дополнительное время, опять же, вдруг там что-нибудь не в порядке.

— Приказывала, осмотрю, — соглашаюсь. — А то если что-нибудь будет не в порядке, хозяйка с меня три шкуры спустит.

Кивает понимающе, и как у меня язык повернулся…

Тамалия

Нет, Олинка всё-таки необузданна во всём. Ненормальная, столько народу натащила, клумбу вытопчут, спальни перевернут… Фу, придётся ночевать на корабле или на этой новой яхте. Дома после такой толпы противно будет.

Впрочем, спальни я пока закрою, вдруг вспомнят, что неприлично в чужие ломиться. Но если кто попросит, придётся открыть, конечно. А учитывая их привычку к гостевым комнатам…

Олинка осматривается жадным взором, молчу пока, хоть на четверть часа её хватит? С ней совсем другой раб, стараюсь об этом не думать.

Селия с Халиром притащила, а вот Свелла не пришла — какие-то извинения на словах передала. Зато Орида и Маралла тут, очередная часть спектакля «поделим Халира»… Вторая, правда, его демонстративно не замечает — очень уж демонстративно, — в то время как первая не упускает случая рядом оказаться. Даже поводок рабыни отбирает, вручает Селию:

— Иди, — говорит, — развлекись, тебе же маман как обычно запрещает с собой водить, ты же вечно неудовлетворённый.

Халир пожимает плечами, Селий рад стараться, тянет поводок, алчущим взглядом обводит пространство, направляется к лестнице. Нужно будет заправить в уборщика антисептики.

Подруженька и Клима тоже позвала, правда, вид у него какой-то не слишком довольный. Раб-телохранитель рядом как обычно. Что ж им всем дома не сидится?

Вздыхаю. Я-то надеялась, Олинке не удастся поднять их за такой короткий срок. Пытаюсь намекнуть, не пойти ли нам куда-нибудь в кафе, я даже оплатить готова — не помещаемся же.

— Мы же на твой бассейн пришли смотреть, — сообщает Олинка.

— Так посмотрели уже! — говорю. Олинка всё-таки не выдерживает напряжения:

— А где Антер?

— Ты же мне не дала заняться сборами, — пожимаю плечами. — Пришлось его отправить за документами на яхту.

— На какую яхту? — спрашивает Олинка подозрительно.

— Ну как, — теряюсь, — плывём же.

— Я думала, ты с нами! — огорошена бедняжка.

— На барке?

— Да какой барк, папа корабль зафрахтовал большой, со множеством кают, многие с нами плывут, и для тебя оставили!

— Я же не знала… — пожимаю плечами.

— Как же… мы же говорили… Отмени! — требует.

— Да зачем, — лепечу, — я буду рядом плыть, к вам в гости перелетать… Мне так неудобно вас стеснять, что ж вы всё за меня делаете…

Продолжаю в том же духе, пока Олина не теряет нить разговора, нервно оглядываясь.