Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

— Антер, давай к нам, — улыбаюсь.

— Спасибо, тут посижу, — бурчит.

— Пожалуйста, — прошу.

Райтер удивлённо вскидывает брови, Антер хмуро на нас смотрит, но поднимается, пересаживается. С моей стороны. Райтер даже что-то заказывает ему, ох, не вляпаться бы. Впрочем, с приезжими они отношений выяснять не будут, чтобы ничего не вышло за пределы драгоценного Тарина. Ещё и мне спасибо скажут, что не выдала. Вспоминаю внушение Уиллы, машу на всё рукой. И вообще, надеюсь, никто за мной не следил и нас сейчас не видит. Я бы заметила.

— Если что, штраф за вами, — сообщаю.

— Легко! — соглашается.

По-моему, я ему благодарна…

Пока ждём заказа болтаем, только Антер сидит прикрыв глаза и откинувшись на спинку. Не трогаю, не положено ему в беседы встревать. Потерпи, родной, совсем немножко. Я просто не смогу встать и уйти, как же я устала на этой дурацкой миссии! Прямо будто энергия вливается от присутствия друга и напарника.

Разговариваем, Райтер рассказывает свою легенду — надо же, я её знаю, бизнесмен, мотающийся по разным планетам, очень удобная для заданий на несколько месяцев, менять не нужно — там пожил, там поработал. Интересно, с чего они решили её использовать? Впрочем, она надёжна.

Приносят еду, мы выясняем, что жили в разных частях Амадеуса, общих знакомых не имеем, я сожалею, Райтер философски заявляет, что ничего ещё не поздно исправить.

— Почему не ешь? — интересуюсь, обнаружив, что Антер не притронулся к водворённой перед ним тарелке.

— Рабам не положено, — бурчит. Взгляд мрачный, прямо не по себе. Господи, нужно будет что-нибудь придумать… только что я придумаю?

— Не переживай, молодой человек берёт всю ответственность на себя, включая оплату штрафа.

— Не привык, чтобы молодые люди за меня платили, — говорит. — Если только они не хозяева. Или молодому человеку потом рабские услуги понадобятся?

Прямо не знаю, радоваться ли мне, или паниковать, чёрт, если я сейчас заткну ему рот, он же потом не скоро ещё позволит себе нормально разговаривать! А если промолчу, это же, чёрт побери грёбаный Тарин, чревато!

— Не переживай, — тёмные глаза Райтера смеются, — я не по этим вопросам, меня девушки интересуют. Идём потанцуем, Лита?

Протягивает руку, поднимаюсь быстрее, чем успеваю сообразить.

Наклоняюсь к Антеру, шепчу:

— Пожалуйста, поешь и успокойся. Скоро уйдём.

— Развлекайтесь, чего уж, — отвечает. Еле сдерживаюсь, чтобы не провести по руке. Иду к поджидающему Райтеру.

Кладёт руки на талию, вижу, как внимательно обводит взглядом зал, потом наклоняется и начинает шептать на ухо, пряча губы в моих волосах:

— Талька, ты чего?

— Чего? — переспрашиваю так же шепотом. Тут, конечно, маловероятно сделать нормальную съёмку, а прослушку и подавно, но тоже стараюсь отвечать так, чтобы никто ничего по губам прочесть не смог.

— Выглядишь ужасно, ты себя видела?

— Спасибо, — фыркаю, — знаешь, как девушке комплимент сделать.

— Да у тебя лицо осунулось и синяки под глазами.

— Ты бы тут пожил — у тебя бы не то осунулось!

Закусываю губу, судорожно всхлипнув.

— Прости, — прижимает меня к себе. — Тяжело?

— Не то слово. Ужас. Не могу дождаться. Как я хочу домой!

— Лерку вроде отпускают… только я ничего не говорил, вдруг не выйдет. Но на пять дней должна вырваться.

— Боже я тебя люблю! — выдыхаю. — Слушай… пусть Антера заберёт, скажи ей.

— С ума сошла?

— Скажи, чтобы приготовила хоть какой-то вариант. А то сойду.

Райтер бросает взгляд на Антера, но ничего не добавляет. Не знаю уж, что он себе решил, но едва заметно кивает. Вот и хорошо.

Ой взгляд какой у Антера, он же думает, это случайное знакомство…

Ладно, не злись, милый, мы больше не увидимся. А потом я вас по-настоящему познакомлю. Или Лерка.

Антер