Любимая чужая - Надежда Волгина (2020)

Совсем иначе дело с комарами обстояло в детдоме. Гораздо позже я узнала, что существуют такие штуки, как фумигаторы, например. А не душные сетки над кроватями. Спать под ней – значит задыхаться всю ночь. А без нее ты становишься мясом, и тебя жрут ночами. Да и вечерами на улице тоже. Места же живого не было, как только комары появлялись. А потом происходило что-то странное, наступала какая-то адаптация, и комары нас переставали жрать. Наверное, наша кровь им уже казалась невкусной, пресыщались и искали свежие жертвы. Сейчас об этом было даже смешно вспоминать. А тогда, когда все тело нещадно зудело и расчесывалось до крови, нам было не до смеха.

Когда я спустилась на первый этаж, Артем меня уже поджидал в холле. Выглядел обычно – джинсы, футболка… но почему-то он показался мне торжественным, и смущение не заставило себя ждать. Может, виноват был его взгляд, в котором я прочитала плохо скрытое восхищение.

– Платье супер! – похвалил он и снова заключил меня в теплый кокон своего взгляда. А когда отвернулся к двери, по телу моему побежали мурашки. Странная реакция, с которой я ничего не могла поделать? – Подарок не забыла? – не поворачиваясь, поинтересовался Артем.

– Взяла…

Подарок мы упаковали еще в магазине, и сейчас он покоился на дне моей большой сумки.

Артем направился к двери, а я молча последовала за ним. Разглядывая его спину, поймала себя на мысли, что могла бы прятаться за ней, если бы не считала ее такой ненадежной, а ее хозяина – настолько переменчивым. Ведь я даже примерно не знала, чего можно ожидать от Артема. Вот сейчас он добр ко мне и разговаривает нормально, а что будет потом? Не придумает ли он себе снова какую-нибудь нелепицу обо мне?

Я и не знала, что за домом Дениса есть довольно большой бассейн, около которого и расположились гости. Неожиданно много, человек двадцать, а может и больше. С перепугу я даже не бралась прикидывать с какой-либо точностью. А еще и несколько человек плескались в бассейне. И на небольшой площадке перед бассейном кучковались маленькие столики с закусками и раскладные кресла, на которых и сидели гости.

Как только я увидела все это шумное и веселое великолепие, так первой же мыслью стала сбежать отсюда подальше. К себе в комнату. Закрыться там и не казать носа на улицу. Ну или спрятаться в любимой беседке и смотреть на звезды, которые уже скоро начнут появляться на небе.

Но даже додумать эту мысль я не успела. Во-первых, нас увидел виновник торжества и с улыбкой направился к нам, а во-вторых, с какого-то перепугу Артем схватил меня за руку. Почувствовал что ли, что собираюсь удрать?

– Гости неожиданно подтянулись раньше, – смущенно сообщил именинник, пожимая руку Артему и улыбаясь мне. – Извините, что встречаю вас вот так… – обвел он взглядом компанию. – Пошлите уже, присоединяйтесь!

Ну что я говорила? Что настроение Артема переменчиво, как погода весной. Вот только что был добрым и внимательным, как опять замкнулся в себе. И это я уже научилась читать по его лицу. А еще он слишком сильно сжал мою руку, когда вел к одному из столиков, возле которого пустовало кресло.

– Садись тут, – буквально пихнул он меня в кресло.

Отчего-то стало обидно до слез и убежать захотелось еще больше. Хорошо хоть на нас никто не обращал внимания. И Денис тоже находился в кругу гостей.

– Что пить будешь? – смотрел на меня Артем сверху-вниз.

Лицо его плохо проглядывалось из-за слепящего заходящего солнца, что он закрывал собой. А вот глаза его я видела отлично – холодные и злые.

– Ничего не буду, – отвернулась, чтобы только не видеть эти глаза.

– Будешь! – буркнул он и куда-то рванул.

Вернулся через пару минут, поставил на столик запотевший стакан с чем-то мутным и бесцветным внутри и не говоря ни слова снова ушел. Я не сомневалась, что на этот раз надолго. Он слился с толпой гостей, и оставалось надеяться, что про меня он на сегодняшний вечер забудет.

Артем