Сквозь дремоту я слышала, как Алекс зашёл в спальню, как зашумела в ванной вода. Весь вечер он провёл внизу, время от времени я видела его, выходя на балкон. Разговаривая с кем-то по телефону, он расхаживал туда-сюда по одной из дорожек. Как всегда, стремительный, чуть резкий, полный животной энергии. Неужели всё было напрасно? Весь этот год? За проведённые в больнице дни и ночи я столько всего передумала… А что если он соврал мне? Что, если сказал, что с Динарой они обсуждали вовсе не меня лишь затем, чтобы вернуть доверие? Вернуть… Ведь там, в прошлом, я действительно доверилась ему, и он это смог без труда понять. Столько сомнений… Я так привыкла оглядываться, бояться, искать во всём подвох. Но… Алекс не врал. Врать – не в его правилах, и я в этом убеждалась уже много раз. Наверное, нам стоило вернуться к этому разговору, но до сих пор возвращаться мы не спешили. Ни Алекс, ни я сама. Слишком горько, слишком глупо… И в самом деле, надо ли? Может быть, и нет.

Ладонь опустилась поверх талии, спиной я почувствовала тепло. Накрыла руку Алекса своей.

— Я думал, ты уже спишь, — тихо сказал он мне в затылок.

Я осторожно, стараясь сильно не задевать плечо, повернулась к нему лицом и поцеловала куда-то в ключицы. Ткнулась носом и вдохнула свежий запах: немного сандала и его – неповторимый, мужской, дурманящий голову.

— После всего, что ты наделал, я бы тебя ненавидеть должна, а я… — вздохнула. – Не могу я тебя ненавидеть.

— Звучит почти как признание в любви. — Алекс погладил меня по голове, легко сжал волосы.

— Не дождёшься, — снова коснулась его кожи губами. – Думаешь, я забыла про револьвер и брачный договор?

Он усмехнулся, и я подумала, что на щеке его, должно быть, появилась ямочка. Захотелось дотронуться до его лица, до колючей щетины. Мы ведь стояли на самом краю… Мне не хотелось выглядеть уязвимой, но и прятать чувства я не могла. Как ни пыталась, не могла затолкнуть их обратно. Его слова, шёпот, взгляд… Сумела бы я удержаться, если бы не он? Я помнила, как он прижимал руку к моим ранам. Боль, что я чувствовала, возвращала меня к реальности, и это помогало оставаться в сознании. Но главное – его взгляд: тяжёлый, с затаившимся в глубине зрачков животным страхом. Всё такой же твёрдый, не позволяющий мне уйти. Он не разрешал мне уйти, не отпускал. Мои пальцы в его…

— Спокойной ночи, Стэлла, — Алекс развязал бантик у меня на спине и, убрав ткань с плеча, накрыл ладонью аккуратную повязку.

— Спокойной ночи, — вздохнула я, снова ощущая, как предательски сжимается горло.

— С меня достаточно, Эдуард. — Сухой мужской голос ворвался в спокойный, лишённый картинок сон. Пространство расширилось, начало приобретать блёклые цвета. – Стой на месте!

Я увидела второго мужчину. Светлая рубашка, простые джинсы…

— Папа… — попыталась позвать я, но слов не услышала. Стояла, оцепеневшая, немая, и смотрела на собственного отца. Тот сделал было шаг вперёд, но сухой голос зазвучал ещё более раздражённо:

— Ещё шаг, и я нажму на курок. Дуло пистолета устремилось в сторону невысокой темноволосой женщины.

Мама… Глаза наполнились слезами. Мама! Я знала, что всё бесполезно. Уже знала. Знала, что произойдёт в следующие минуты. Женщина была очень бледной и едва сдерживалась.

На миг взгляд её метнулся ко мне и вернулся к мужчине. Прямая спина, расправленные плечи…

— Послушай… — Отец остановился, но взгляд… В глазах гнев. Не страх, нет, гнев и презрение. И мне стало ясно – он тоже всё знает. Знал… Ещё тогда знал.

— Иди сюда. — Я поняла, что человек с пистолетом обращается ко мне, но не пошевелилась. Грудь болела, ныло плечо, по щекам текли горячие слёзы. Мне казалось, что я задыхаюсь. Я должна бежать… Тёмные глаза, непроницаемая, мёртвая темнота… Где-то позади – всхлип. Мама… Я заплакала сильнее. Нет…

— Нет… — зашептала в голос. Нет…

— Не трогай ребёнка, — голос отца был натянут напряжением. – Она тут…