Ленинград - 43 - Владислав Савин (2014)

U-1505 отползала на юго-запад, в режиме максимальной тишины, пока не разрядились батареи. Тогда лишь она всплыла под шнорхель, и продолжила бег в прежнем направлении, как можно дальше от русского побережья. Между Шетландскими островами и Исландией, в океан, и домой, в Брест! Шнее надеялся, что пока он дойдет, и получит следующий приказ — даже если это будет, снова вернуться на север, Ужас уже утолит свою месть, да ведь нужно же и ему заправляться?

Ну а парни из 11-й флотилии — простите, но каждый играет сам за себя.

Уинстон Черчилль. Ленинград, 25 декабря. То, что никогда не войдет в мемуары.

Подводная лодка «Трешер» флота Его Величества была атакована и потоплена неизвестной субмариной.

Спастись удалось лишь пятерым из экипажа. И еще выловили несколько трупов в пробковых жилетах — те, кто успел выскочить на палубу, но кому не хватило места в единственной резиновой шлюпке. По счастью, среди спасшихся был вахтенный офицер, подробно рассказавший об обстоятельствах гибели «Трешера». Незадолго до этого акустик доложил о подводной цели, приближающейся со скоростью около двадцати узлов (рассчитано по изменению пеленга и предположительной дистанции, определенной по уровню шума). Поскольку на инструктаже было сказано, что русские имеют на этом театре быстроходную подлодку, а «Трешер» находился строго в обусловленном в русском штабе районе, то командир промедлил с приказом на погружение, помня об участи «Тюдора», чтобы его действия не сочли враждебными. Попытка уклониться была предпринята, лишь когда были услышаны торпеды. Получив попадание, «Трешер» затонул через пару минут, этого хватило, чтобы радист успел передать сигнал о помощи, и на воду спустили надувной бот — бедные английские парни, каково им было выбирать, кому жить, а кому умирать, из шестидесяти человек команды!

Что ж, «у короля много»! Жалко конечно — но ничего не поделать. Политика, как и война — иногда очень грязная вещь. Если вспомнить, зачем вообще надо было тащить субмарины в этот поход. На то было несколько причин, как заявленных, так и скрытых. После Лиссабонского побоища не было опасности появления на севере германских линкоров — но порядок есть порядок, завеса подлодок в качестве прикрытия соответствует уставу. Также, если что-то случится с одним из самолетов, на которых летят высокие особы, то быстро оказать помощь сумеет лишь субмарина, уже находящаяся в указанном районе, даже вблизи немецких баз. И, хотя это не афишировалось, желательным было более близкое знакомство с будущим театром военных действий, если придется ставить русских на место. Но было и еще одна мысль, не входившая ни в один из утвержденных и согласованных планов — но могущая «выстрелить» при определенном развитии обстоятельств.

Черчилль доверял своим аналитикам — профессионалам, офицерам Королевского Флота. Львиная доля русских успехов на море — это работа их сверхсубмарины, обладающей невероятными характеристиками. Само наличие такого корабля есть уже потенциальная угроза британской морской мощи — о нет, мы еще не настолько пренебрегаем правилами, чтобы во время войны наносить удары по союзнику, но узнать у русских их секрет, чтобы самим после построить флот таких субмарин, это наш долг, как Владычицы Морей! И если удастся войти в близкий контакт с этой русской лодкой, получить какую-то ценную информацию? Британские субмарины, не связанные обязанностью придерживаться указанного места в строю конвоя или эскадры, могли относительно свободно перемещаться по театру, путаться у русских под ногами, «лезть во все дырки». И даже если одна из лодок будет потоплена, или пропадет без вести — есть шанс обвинить во всем русских и потребовать расследования!