Обещания богов - Обещания богов (2022)

— Это не лучшие мои воспоминания…

— Пожалуйста, отец мой. Это важно.

Тот выпрямился и набрал в грудь воздуха:

— Благодаря рентгеновским лучам Менгерхаузен рассчитывал стерилизовать цыган поточным способом. Он набросал чертеж административной стойки, специально оборудованной радиоактивными заслонками. Цыгане, пришедшие заполнить какие-либо бумаги или ответить на вопросы чиновника, подвергались бы без их ведома очень сильному воздействию рентгеновского излучения. По его расчетам, так можно было бы стерилизовать до двухсот человек в день. А с двадцатью подобными установками до четырех тысяч в день…

Минна в молчании переваривала его слова. Безумие мозгов Третьего рейха вызывало извращенное восхищение. Всегда вниз, всегда во мрак — таков был девиз рейха.

— И что сейчас с этим проектом? — продолжил свои расспросы Бивен.

— Я не знаю. Меня в это не посвящали. В какой-то момент я собрал все свое мужество, чтобы попытаться воспрепятствовать подобным… манипуляциям. Но мнение священника не в счет. Наверняка только это и спасло мне жизнь.

Краем глаза Минна наблюдала за Бивеном. Она легко могла отследить ход его мыслей: чем длиннее становился список зверств, которые пришлось пережить цыганам, тем яснее в некотором смысле вырисовывался мотив: месть.

— На ваш взгляд, скольких цыган прооперировали?

— Трудно сказать. Сотни. Может, тысячи… У меня такое впечатление, что сейчас темп замедляется.

— Почему?

— Чем их стерилизовать, гестапо решило их просто уничтожить. Этим и объясняется их переброска в трудовые лагеря: они хотят убить их непосильным трудом. Кстати, и сам Менгерхаузен вроде переключился на другие проекты.

Бивен, Симон и Минна быстро переглянулись: они были знакомы с его новыми «идеями». Одна называлась «Gnadentod» («смерть из милосердия»), другая «Лебенсборн» («источник жизни»).

— Как цыгане отнеслись к этой политике стерилизации?

— С фатализмом, как всегда.

— И только?

Священник прищелкнул языком, как переворачивают страницу книги.

— Для них весь смысл жизни в том, чтобы создать семью. Помешайте им иметь детей, и вы их уничтожите. Мои «прооперированные» друзья часто повторяли мне: «Мы бесплодные деревья», «Мы живы, но мы уже умерли»… А еще они говорят: «Дом без детей как небо без звезд».

— Как вы думаете, такие преследования могли привести к вендетте?

— Со стороны цыган? Без сомнения. Но как, по-вашему? И против кого?

— Против Менгерхаузена.

Служитель церкви покачал головой:

— Этот человек практически недоступен. Особенно для Zigeuner.

Бивен, казалось, фиксировал все ответы, но четко следуя своей навязчивой идее:

— А вы не присутствовали при какой-нибудь сцене, которая могла бы так потрясти цыган, что они решились бы мстить?

— Вы шутите?

— А что, похоже?

Священник испустил короткий вздох.

— Я видел женщин, чьи животы и спины были изувечены излучением. Я видел мужчин, чьи гениталии были так поражены, что отваливались от мошонки. У других развивался перитонит, и они умирали в чудовищной лихорадке и рвоте. Я помню деревню недалеко от Дрездена, где Менгерхаузен устроил свою «клинику». Он экспериментировал с новым методом: впрыскивание едкого вещества, которое закупорило бы фаллопиевы трубы. После процедуры «пациенток» оставляли на долгие дни гнить во дворе. Запах был невообразимый. Потом, когда раны у уцелевших женщин немного заживали, солдаты насиловали их, чтобы посмотреть, смогут ли они забеременеть. Раны открывались снова, это была… бойня. Так что да, эти сцены могли послужить мотивом для планов мести. Но повторяю, любой подобный план вне досягаемости цыган.

— У меня есть еще вопросы, отец мой…

Человечек в больших очках глянул на часы:

— Тогда побыстрее, вечерняя служба начнется в шесть часов.

— Мне говорили, что цыган-убийца из въевшегося суеверия всегда снимает обувь со своей жертвы.