Жена некроманта - Елизавета Соболянская, Алина Углицкая (2022)

– Прошу прощения, милорд, – Юля ободряюще улыбнулась ему, – но дома меня ждет дюжина детей. Не думаю, что Агнешка сможет сама с ними справиться.

– Это значит “нет”? – он понимающе усмехнулся.

Отказ его не смутил, только заставил взгляд потускнеть.

– Это значит, что я приглашаю вас не отказываться от королевских традиций и продолжить диалог у меня дома, за чашечкой чая, – пояснила Юля, глядя ему в лицо. Потом повернулась к компаньонке: – Полагаю, миссис Сабир, вы тоже присоединитесь к нам? Агнешка отлично готовит бисквиты!

Пожилая шпионка ответила лукавой улыбкой:

– С большим удовольствием!

Глава 10

Несколько минут спустя ландо Вандербильта уже двигалось в сторону особняка леди Гейбл.

– Я готова принять ваших людей, милорд, – серьезно сказала Юлия, как только они выехали из парка. – Потому что планирую увеличить количество учеников в ближайшее время, и мне очень не хватает толковых взрослых людей. Требуется кухарка, прачка, горничная и преподаватели. А еще ремонт…

– Я немедля отправлю к вам кандидатов, – отозвался Дерек, скрывая облегчение.

– Нужно решить вопрос питания и оплаты… – с легким вздохом напомнила девушка.

Да, был кошелек, который ранее герцог оставил Агнешке, но он не бездонный, а расходы предстоят большие.

– Счета из лавок направляйте в мой особняк, а наличные я пришлю с управляющим, – кивнул Дерек. – Думаю, вам в одиночку будет непросто объединить хозяйственную и образовательную часть. Так что помощник не повредит.

– Это будет ваш личный управляющий? – с легким подозрением уточнила Юля.

– Это будет его ученик, которому пора заняться самостоятельным делом. Джулиана, – Дерек взял пальцы девушки в ладони и спокойно заглянул ей в глаза, – позвольте сразу уточнить: я не пытаюсь отнять или перехватить дело вашей жизни. Я всего лишь организовываю вам помощь. Вы в любой момент можете уволить любого присланного мною человека! Клянусь!

– Хорошо, – Юле стало неловко, и она потупилась, радуясь, что такое поведение для старой девы будет скорее нормой, чем исключением из правил. – Благодарю вас за помощь и поддержку, милорд!

Наконец экипаж остановился у дома. Дерек помог дамам выйти. Но не успели они поблагодарить, как двери особняка распахнулись, и на крыльцо выкатились дети:

– Миледи! Миледи! – вразнобой закричали они. – Мы сейчас будем пить чай!

– Очень хорошо, – Юля остановила вакханалию строгим “учительским” тоном. – Как видите, у нас гости. Поэтому вы будете пить чай на кухне, но сначала поможете Агнешке приготовить чайный поднос для меня и гостей. Это тонкое искусство, полагаю, его смогут освоить лишь самые разумные и выдержанные из вас!

Притихшие дети немедля вернулись в дом, а миссис Сабир с восторгом хлопнула в ладоши:

– Браво, миледи! Я очень хочу служить в вашей школе!

– Понимаю ваше желание, – Юля ответила сдержанной улыбкой. – Давайте обсудим его за чашечкой чая.

***

Чай для гостей Агнешка организовала по всем правилам этикета. Даже нашла вышитые льняные салфетки с монограммой и скатерть, которые прежняя хозяйка доставала только к приходу важных чинов.

Серебряные подносы сияли, натертые мелом и уксусом. Голубой веджвудский фарфор из личного шкафчика леди Бронсон пленял изяществом. Серебряное ситечко для чая и молочник, украшенный тройкой танцующих муз, были украшением стола. Агнешка вложила душу в свою работу и была твердо уверена, что ее сервировка затмит чаепитие у самой королевы.

Служанка сияла от счастья, когда вышла к гостям в белоснежном крахмальном переднике и безупречном чепце.