Жена некроманта - Елизавета Соболянская, Алина Углицкая (2022)

– Но почему тогда вы попросили меня скрывать нашу связь? Не проще ли было объявить о ней сразу?

– Короли не любят, когда их ставят перед фактом. Мне хотелось, чтобы ее величество сама приняла правильное решение.

– Но в то же время вы побеспокоились, чтобы лишить ее выбора, – фыркнула Дюжессан. – Вы очень коварны, лорд Вандербильт!

– Боюсь, тут вы более чем правы. Ведь я даже леди Гейбл лишил выбора.

– О чем вы? – нахмурилась Юля.

– Помните тот день, когда вы настойчиво пытались выдворить меня из вашего дома, а у вас выпал гребень, и по плечам рассыпались волосы?

Девушка с задержкой кивнула.

– В тот миг я внезапно осознал, что вы меня не боитесь и не испытываете никакого дискомфорта рядом со мной. А еще… – Дерек сделал небольшую паузу и добавил хриплым чувственным тоном, который пробивался у него только в моменты сильных эмоций: – Я понял, что мне безумно нравится спорить с вами.

– Только спорить? – Юля с сомнением выгнула бровь.

– Вы правы, – улыбнулся он, – соглашаться намного приятнее.

Постепенно гости разошлись и приступили к закускам. Дерек поднял бокал с игристым франкским вином и тепло поблагодарил всех, кто приложил усилия, чтобы эта свадьба навсегда осталась в памяти молодоженов.

– А теперь угощайтесь, развлекайтесь и веселитесь! А мы с моей дорогой супругой отправляемся в наш дом!

Прежде чем Юля успела задать вопросы или что-то возразить, он подхватил ее на руки, усадил в украшенную цветами и лентами закрытую карету, а после приказал кучеру:

– Домой!

***

В карете Юля сидела тихо, мысленно ругая себя на все лады. Ну как она могла подумать, что навсегда останется в своей ненаглядной школе? Конечно, она теперь герцогиня, и ее место в доме герцога! В том огромном, мрачном склепе, в котором слуги выглядят более чопорными, чем мажордом королевы!

– Джулиана, – Дерек склонился над молодой женой и бережно взял в свои руки ее ладони, затянутые в перчатки. – Не надо так переживать. Я не обижу вас.

Новобрачная закусила губу и спросила:

– Милорд, но вы ведь сдержите свое слово и позволите мне быть директрисой школы?

– Безусловно! – он поднял на нее удивленные глаза.

Потом прищурился, догадавшись о сомнениях. Перетянул к себе на колени, нежно поцеловал в шею и вполне серьезно сказал:

– Я просто подумал, что пьяные песни под окнами могут вас смутить в первую брачную ночь. Обещаю вернуть в особняк, как только вы пожелаете покинуть мою постель!

Последнюю фразу герцог прошептал на ухо так интимно, что Юля покраснела и заерзала, представляя, чем они могут заняться в постели. Но еще одна мысль не давала покоя. Может, стоит признаться в своем попаданчестве до того, как они консуммируют брак?

Она тяжко вздохнула.

Бедный герцог, он ведь думает, что женился на леди Гейбл. Так нежен с ней, так заботлив…

Нехорошо его обманывать. Особенно после всего, что они пережили.

Но как сказать правду? Как признаться, что ты – это не ты, а совершенно другой человек из другого мира?

Юля всерьез боялась, что у нее язык не повернется сказать ему правду и нарушить то хрупкое доверие, которое только-только установилось между ними.

Ах, если бы только она могла почувствовать, что чувствует он! Но Дерек держал слово: его чувства и эмоции по-прежнему оставались загадкой для девушки.

– О чем вы так тяжело вздыхаете? – нахмурился он, поймав ее взгляд. – Я чем-то смутил вас или обидел?

– Нет-нет, просто… – Юля заерзала на его коленях, краем мысли отмечая, что ее супруг не так уж и холоден, как хочет казаться, – просто…

– Понимаю, вас смущает то, что должно случиться между нами? – он с улыбкой погладил ее по щеке. – Не бойтесь, я буду нежен.

Пальцы лорда были сухими и теплыми. От этого невинного прикосновения по коже Юли побежали мурашки. В груди разлилось тепло.