Жена некроманта - Елизавета Соболянская, Алина Углицкая (2022)

– Вы собираетесь быстрее, чем я успеваю думать.

Дерек притиснул к себе жену, вдохнул ее теплый, тонкий аромат, коснулся губами уголка насмешливых губ и с тайным удовольствием отметил, как она вспыхнула и потянулась к нему.

Мог ли он мечтать о таком принятии, о такой близости? Перед глазами столько лет трагическим примером стоял брак родителей.

Все эти годы Дерек думал, что он последний герцог Вандербильт, что никогда не женится, не заведет детей и не передаст титул. Никогда не передаст свою магию будущим поколениям. Потому что не хочет повторения прошлого.

Он не хотел жениться по приказу ради наследника. Хотя на этом настаивал еще предыдущий король. Да и сама Шарлотта за этот год не раз намекала, что ей не нравится холостяцкий статус Тени.

“Вам нужны наследники! – говорила она. – Всему Альбиону нужны ваши наследники, сильные некроманты!”

Но Дерек всеми силами старался избегать брачных ловушек. Ему помогало то, что местные барышни сами его боялись. Маменьки хоть и мечтали прибрать к рукам богатого зятя, но мало кто отваживался на решительные шаги.

Все изменилось, когда он заявил о своем выборе. Вот тогда началась настоящая охота! Фрейлины словно сошли с ума, пытаясь поймать его в сети.

Но все их попытки изначально были обречены на провал. И дело не в тайном ходе, не в защите страны, не в личных амбициях Дерека.

Дело в самой Джулиане.

В тот момент, когда он увидел “новую” Джулиану, в его сердце что-то кольнуло. Тогда он еще не мог понять что. Но когда во время обряда над камнем Тьмы взял ее руку, эта заноза в сердце расцвела темным пламенем.

Он понял, что хочет эту женщину сделать своей. Хочет назвать женой во всеуслышание. Хочет, чтобы она делила с ним дни и ночи, рожала детей, ждала домой… Чтобы она всегда была рядом. Была его женщиной.

Но Джулиана оказалась не робкого десятка. Она не испугалась грозного некроманта, а сразу поставила условия.

Что ж, он так сильно хотел сделать ее своей, что согласился на все.

И ни секунды не пожалел о решении.

– Что, почему вы так смотрите на меня? – нахмурилась Юля, поймав темный взгляд.

– Пытаюсь привыкнуть к счастью, – признался Дерек с улыбкой. – Ну что, едем домой?

– Домой, – мечтательно повторила Юля.

Похоже, дом Вандербильтов действительно стал ее домом.

***

В назначенный день с самого утра началась подготовка к балу. Молодая герцогиня сидела с обреченным лицом и молча позволяла камеристкам вертеть себя, словно куклу.

На бал не хотелось. Провести вечер среди ядовитых взглядов и сплетен – не хотелось. Хватило и предыдущего раза. Но выбора не было. Или идти на королевский прием, или стать изгоями в обществе.

Камеристки носились вокруг с серьезными лицами. Приглашенный куафёр колдовал над прической. Самым сложным оказалось пристроить в волосах Джулианы два тяжелых драгоценных аграфа, да еще так, чтобы полностью подчеркнуть их и сделать главной изюминкой роскошного бального образа герцогини.

Молодой жене полагались цвета более яркие, чем юной девушке, но все же нежные. Юля выбрала для нижнего платья жемчужно-серый атлас, а для верхнего – бархат цвета пыльной розы. Тяжелые аграфы с рубинами отлично смотрелись бы на юбке, но увы, коронные украшения так носить было бы слишком дерзко.

Куафёру пришлось потрудиться: соорудить две розетки из жемчужно-серых и темно-розовых лент, поместить одинаковые украшения в центр и уже этими огромными и тяжелыми “букетами” украсить прическу герцогини.

Впрочем, получилось отлично! Хитрый мастер спрятал под волосами обтянутый бархатом металлический обруч и приколол украшения к нему. Покачав головой, Юля восхитилась работой: теперь она могла не опасаться, что розетки выпадут из прически в самый неподходящий момент.