Исключение - Алина Аркади

Ленка: Большой ресторан в центре. Скромнее, конечно, чем у Алиски, но всё на высшем уровне!

Надя: А там отель рядом есть?

Смотрю на подругу рядом и не понимаю её вопроса. Зачем? Мы вообще-то в городе будем, ехать далеко не придётся. Надька лишь закатывает глаза, даёт понять, что знает, о чём спрашивает сейчас.

Ленка: Есть…

Надя: Отлично! Мы с Яром снимем номер. Отдохнём вдвоём. Без детей.

Смеюсь, потому что до меня наконец доходит хитрый план подруги. Вчера они посвятили время друг другу, и видимо, очень понравилось. Вот только у меня такого же повторения не будет…

Ленка: Нужно обсудить некоторые моменты. Когда соберёмся?

Алиса: Эй, меня подождите! Так нечестно! Я тоже хочу принять участие. Я с Марком буду.

Я: Это понятно… Куда ты теперь без мужа-то)))

Алиса: Вик, а ты одна будешь?..

Я: Не поняла…

Перевожу взгляд на Надю, сидящую рядом. Подруга лишь виновато опускает глаза, рассматривая собственные кроссовочки. Значит, не простой был разговор о нас с Павлом. Всё придумали, спланировали, обсудили за моей спиной…

Я: Одна. Точка. Не смейте заниматься сводничеством. Мне это не нужно. Отношения не нужны. А Павлу Артову тем более.

Ленка: Мы подумали, что было бы неплохо, если бы вы присмотрелись друг к другу. И только.

Я: Девочки, последний раз прошу – закончили. Больше никаких намёков и обсуждений за моей спиной. Знаете, я этого не люблю.

Алиса: Ладно.

Ленка: Ладно.

– Ладно, подтверждает рядом Надька. – Мы же как лучше хотели…

– Хотели, как лучше, а получилось, как вышло потом. Мне и одной отлично.

Внутри неприятно скребут противные кошки, так явно напоминающие об одиночестве. Но каждый сам для себя решает, что это – одиночество или уединение. Убеждала себя во втором, повторяя изо дня в день, что я счастливая одинокая женщина, вполне способная самостоятельно справится со всеми тяготами жизни.

Мне, как и всем, хотелось надёжного мужского плеча, но я быстро поняла, что своё плечо надёжнее, даже два, а мужчины день за днём мельчают, скорее, опираясь на подставленное плечо женщины.

Даже если на секунду предположить наши отношения с Павлом (что-то из серии сверхъестественного), он просто неспособен взять на себя ответственность за кого-то ещё. У меня есть Славка и всегда будет. А Павел просто неспособен принять чужого ребёнка и, как мне кажется, ребёнка вообще.

Снова меня занесло по течению бурных фантазий. Пора окончательно абстрагироваться от Павла и принять уже тот факт, что мы с завтрашнего дня просто босс и подчинённая. Всё. Проехали.

Глава 9

– Доброе утро, Катя.

Как всегда улыбающаяся девушка радушно меня встречает в холле компании.

– Вика, я фото видела со свадьбы Артовых, Алиса такая красивая, – умилённо складывает ладошки. – Ой, простите, Алиса Витальевна.

– Ничего, – прищуриваюсь, – когда она нас не слышит, можно просто Алиса.

– Доброе утро. – За моей спиной огромной скалой вырастает Павел, отчего я даже подпрыгиваю, а внутри натягивается звонкая струна.

– Доброе, Павел Алексеевич, – бросаю через плечо, быстро направляясь к лифту.

Следом слышатся гулкие шаги, которые разносятся приглушёнными звуками по пустому холлу. Успеваю заскочить в пустой лифт, но Павел в последний момент протискивается между створок. Оказываемся вдвоём в тесной коробке.

– Мне показалось или вы меня избегаете, Виктория?

– Вам показалось, – поднимаю глаза, смотрю в упор на нахального улыбающегося босса. – Избегать – это не про меня, я, скорее, буду специально маячить перед глазами, как раздражающий элемент. Но не думаю, что вы пожелаете видеть меня настолько часто.

– Лучше один раз попробовать, чем сто раз увидеть, – нахально улыбается, дёргая уголком рта. – А я пробовал…