Только Эжен даже не обернулся в нашу сторону. Да, сколько мы еще о нем не знаем? Кроме того, что он провокатор и хороший актер. Потому что иначе расценивать это представление я не мог.

— Ты с котом собираешься разговаривать или со мной? — спросил я резко.

Макс обернулся, и я увидел его другую щеку. Ожог в форме ладони шел от уголка глаза вниз, как вечная пощечина. И не надо быть провидцем, чтобы понять, кто его этим наградил. А еще от Макса исходил такой жар, что даже я почувствовал жажду, несмотря на то, что не испытывал недостатка в энергии.

— Хайди? — решил все-таки завязать разговор.

— Хайди, — кивнул тот. — Послушай, я действительно по делу. Хочу, чтобы ты знал одну вещь. Хайди приказала мне убить тебя.

Я дернулся, готовясь защищаться, но Макс не пошевелился. Он выглядел, как мертвец — будто смотрел куда-то по другую сторону жизни. Да, Хайди умеет ломать. И надо или прогнуться, или треснуть изнутри, как это произошло с Максом.

— Ты не дослушал. — Он чуть повернул голову. — Она обещала, что будет только моей. Врала, как всегда, но я сделал вид, что поверил. Сначала ходил вокруг вашего дома, следил. А потом понял, что не смогу. Что ты мне ничего не сделал, да даже если бы сделал… Я не убийца. И не хочу, чтобы кто-то пострадал. Да, мы с тобой не друзья, и я вставлял тебе палки в колеса. Ты мне тоже, но что с того? Я просто люблю ее. Хайди. А она одержима тобой даже сейчас.

— Не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь.

— Чтобы предупредить, — так же тихо продолжил Макс. — Я отказался. Она наградила меня шрамом и выгнала из дома. Думает, что прибегу назад, только я не вернусь.

— Ты умрешь.

— Да. И что? Главное, ты имей в виду, что Хайди может нанять на мое место другого человека. Она поняла, что не доберется до твоей девчонки, а вот твоя вторая ипостась не дает ей покоя. И она считает, что лучше уж тебя убить.

Да уж, то еще откровение. И от кого! От злейшего врага. Врет? Нет, не врет. Макс просто хочет уйти спокойно. Это заметно. Наверное, больно любить вот так, без надежды на взаимность. Так же больно, как и потерять свою любовь.

— Этот парень, который появился рядом с Хайди, Тед… — Макс будто забыл, где находится и с кем говорит, и больше смотрел на кота, чем на меня. — Он странный, знаешь. Смотрит так пристально, ни с кем из наших не общается. И Хайди к нему прислушивается. Это он придумал, как ей пробиться в правительство. Что надо заявить о законах для ай-тере.

Тед? Друг Деи устроил все это? Похоже, она многого о нем не знает. Да и когда они виделись в последний раз? Когда Дее было лет четырнадцать — и вот сейчас.

— А мне-то что с того? — спросил угрюмо.

— Думаю, его тоже стоит опасаться, — ответил Макс. — Одним словом, будь осторожен, Нэйтон. Это все, что я хотел сказать.

— А ты сам? Что будет с тобой?

— Все наконец-то закончится. — Макс грустно улыбнулся. — Хайди не умеет любить. Так что…

— Я тебя услышал, — сказал ему. — Что ж, спасибо. Прощай.

— Прощай, Нэйт. И… я всегда завидовал тебе. Не держи зла.

Я откровенно не понимал, чему можно было завидовать, но пожал протянутую Максом руку. Да уж, ситуация не из приятных. Жаль было этого глупца, который вообразил, будто госпожа эо Лайт сможет снизойти до него. А ведь он лишь чуть старше Эжена. Ненавижу Хайди!

Я пошел прочь. Стоило свернуть за угол, как Эжен оказался рядом.

— И что, мы его так оставим? — зашипел на меня.

— А ты что предлагаешь? Тащить его к Дее? Чтобы он шпионил для Хайди? Или увидел силу Деи и обо всем рассказал своему кумиру?

— Знаешь, я тоже терпеть не могу Макса. Он мне еще в колледже надоел так, что передать сложно. Но оставить его умирать? Он же на грани! Сколько у него есть? Хайди явно давно не остужала его резерв. Два дня? Три?

— Он не разлюбит ее. Хайди поманит пальчиком, и он вернется.