Обманка - Филиппа Грегори (2018)

Лука с размаху ударил миской об стол, и она разлетелась на кусочки.

– Отлично, взял и разбил! – раздался голос Фрейзе из-за закрытой двери. – Да не думай об этом! Принести еще одну для вашей милости?

– Взять кусок и поцарапать им золото, – перевела Ишрак. – Черная полоса говорит, что золото не настоящее, а золотая царапина – что это не подделка.

Лука провел осколком миски по золотому ноблю.

– Он настоящий, – бросил он отрывисто. Надавив сильнее, он проверил результат еще раз. – Точно настоящий.

– А теперь нам надо распилить ее пополам.

Он вытаращил глаза при мысли о том, чтобы испортить монету.

– Распилю монету в четверть нобля, – сдался он. – Полный нобль не трону.

Она покачала головой.

– Силы небесные! Распили по одной каждой стоимости: нобль, полунобль и четверть нобля. Ну же, Лука. Это ведь не твои деньги! За все это платит милорд.

– У тебя дорогие идеи, – посетовал он. – Если бы ты росла фермерским сыном, как я, ты бы не стала добровольно распиливать монеты пополам.

Она посмеялась его словам, а он выполнил ее указания, так что вскоре перед ними уже лежали половинки монет.

– Они полностью одного цвета?

Лука взял лупу и внимательно рассмотрел монеты.

– Да, – заявил он. – Ни у одной из них нет оболочки и внутри ни следа другого цвета. Они желтые повсюду, как чистое золото.

– Тогда последняя проверка: нам надо взвесить монеты, – сказала она. – Взвесить очень точно.

Лука помолчал.

– Ладно. И какой у них должен быть вес?

– Полный нобль – это сто восемь гран, – сказала Ишрак, хмуро вглядываясь в рукопись и пытаясь разобрать буквы. – Тут сказано, что плотность равна массе, деленной на объем.

– Погоди! – сказал Лука. – Повтори еще раз.

– Плотность равна массе, деленной на объем, – повторила она. – Для проверки нужно взвесить чистое золото и то золото, которое мы проверяем: так находим массу. Потом надо класть его в воду и смотреть, на сколько вода поднимется. Это дает объем.

– Масса… – повторил Лука. – Объем…

Ишрак решила, что он стал похож на трубадура, который исполняет особо красивую песню. Слова, которые для нее были лишены смысла, для него звучали, как поэзия.

– Плотность…

– Здесь говорится, что нам надо взять кусок чистого золота, поместить его в мерный сосуд с водой и посмотреть, на сколько вода поднимется. Затем то же самое делаем с проверяемым золотом того же веса. Золото, смешанное с другими, более легкими металлами, вытеснит больше воды. Чистое золото более плотное: оно вытеснит меньше воды. – Она прервалась. – Знаешь, я читаю слова, но чувствую себя дурой. Не понимаю, что нам надо делать. Ты понял, о чем тут идет речь?

Казалось, Лука совершенно очарован.

– Плотность равна массе, деленной на объем, – проговорил он тихо. – Понимаю. Да, понимаю.

Он не стал звать Фрейзе, а сам сбегал наверх на кухню и принес прозрачный стеклянный стакан с водой.

– Придется пойти к золотых дел мастеру и купить чистого золота, – пробормотал он.

– Зачем?

– Чтобы узнать плотность чистого золота. Чтобы определить, на сколько поднимается вода. Чтобы сравнить с монетами.

– А! Ясно! – воскликнула Ишрак, внезапно обретая понимание. – У меня есть золотое кольцо, которое точно из чистого золота.

– Оно полое, оно в форме кольца… – проговорил Лука, лихорадочно соображая вслух. – Не имеет значения. У центральной дырки веса нет. Мы взвешиваем золото в кольце, а не измеряем площадь. Доставай его.

– Это кольцо матери Изольды, – объяснила Ишрак. – Я хранила его и фамильные драгоценности все время с нашего отъезда из дома.

– Ты уверена, что оно из чистого золота?

Она кивнула.

– Лорд Лукретили не стал бы дарить своей леди не самое лучшее.