– Нет, – сразу отмела его подозрения анлезийка, – у них это немного по-другому. Они более походят развитием способностей на людей и только под действием обстоятельств могут делать резкие переходы в другие циклы. И вот тогда становятся ближе к нам.

– А какой цикл у Лийле?

– Ты быстро вникаешь в суть проблем, – огорченно вздохнула Инделирри, – она уже третьего цикла. Ей пришлось повзрослеть… когда они плыли на пиратском корабле. Квартеронка второго цикла никогда бы не решилась на убийство человека. Хотя после перехода в третий все смески считаются чистокровными анлезийками, только чужакам и детям первого цикла это никто не собирается объяснять.

– Вот оно что, – задумчиво пробормотал Стан, с новым интересом рассматривая лежащую у него на руках девушку. – Спасибо за помощь, Инди.

– Да какая это помощь, – совсем убито отозвалась анлезийка и вдруг несчастно всхлипнула, совсем как обычная женщина. – Я не имела права тебе это говорить.

– Ну и правильно сделала, что сказала… – непонимающе уставился командир на бабушку Тароса. – Мы же свои. И не из-за чего тут расстраиваться.

– Так у людей ведь есть предубеждение… против тех женщин, которые старше или умнее… – попыталась объяснить анлезийка, и тут же, рассмотрев вспыхнувшую яркими красками ауру Стана и запутавшись в своих ощущениях, которые стали после перехода в новый цикл ярче и многограннее, озадаченно смолкла. Судя по оттенкам ауры, командир вовсе не расстроился. Видимо, не зря её собственная убеждённость, созревшая на жизненном опыте, протестовала против раскрытия таких деликатных подробностей мужчинам чужой расы.

– Пустяки это, – внезапно засмеялся иномирянин, – выбрось из головы, Инди. Мне, например, совершенно всё равно, сколько кому лет… если девушка нравится внешне и не отталкивает непроходимой тупостью и упрямством. А спрашивал я тебя совершенно по другому поводу, вдруг подумал, что Лийле собралась переходить в другой цикл. Ей ведь нужно в таком случае создать условия… вон как Таросу. Пещеру, разумеется, найти не удастся, но в общей столовой её тогда лучше не устраивать.

– Нет, – начала успокаиваться анлезийка, – она не собирается переходить в четвёртый цикл. Просто не рассчитала силы… там, на холме. Наверное, помогала Кляксе защищать нас.

– Наверное, – слишком быстро согласился Стан, – тогда идём.

И решительно направился к двери, абсолютно не желая делиться с бабушкой своими подозрениями, почти превратившимися в уверенность после объяснения Инделирри.

В слегка тесноватой столовой, где наконец собрался почти весь их немаленький отряд, было довольно шумно, все были непритворно рады встрече и наперебой рассказывали последние новости. Но дружно притихли, рассмотрев входящего вслед за распахнувшей двери анлезийкой командира с Лийле на руках.

Конс мгновенно вскочил, помог Инди разложить на неширокой тахте подушки, Васт бросился на поиски мебели, Майка принялась нагружать едой тарелку Стана, Юна побежала за чистой скатертью.

– Идите, обедайте, мы с Вастом будем рядом с ней, – решительно отправила сыновей Слава. Пока она устраивалась возле Лийлезы, лучник успел добыть где-то небольшой столик и теперь сервировал его с ловкостью официанта. – А вот как кормить Тина, я ума не приложу.

– Не нужно его кормить, – тихо объяснила Инделирри, пряча расстроенный вздох. Эти иномиряне слишком живо всем интересовались и успевали сунуть свой нос во все тайны их расы да и всего мира прежде, чем она успевала заранее придумать правдоподобное объяснение. И хотя анлезийка не считала это недостатком, а просто не привыкла к такому напору, не переживать всё же не могла. – Мы с Вастом понемногу добавляем жизненной силы, ему ведь совсем немного нужно.

– Понятно, – чуть прищурился Стан, – спасибо.